La Dama de Ampato espera silenciosa el trajín. Mientras tanto muchas son las opiniones que giran en torno a su partida y al dudoso trato que recibirá.

ESTOICOS limeños fueron a despedir a la Dama de Ampato: se pusieron en cola, aceptaron la oscuridad de la pequeña exposición y el continuo ruido del refrigerador que hacía inentendible la explicación del guía. Formados en grupos de ocho personas, los visitantes no se quejaron de los dos minutos concedidos para contemplar a la dama del hielo y aceptaron estas condiciones para ver el cadáver inca mejor conservado del mundo.
Sólo diez días estuvo Juanita con nosotros. A partir del 10 de abril se va de gira a Japón, por once ciudades durante 14 meses, como protagonista de una exposición titulada Los Misterios del Antiguo Perú. Ambos gobiernos han convenido un intercambio cultural al celebrarse cien años de la migración japonesa al Perú. Uno de los misterios consiste en no saber qué va a enviar Japón.
Para Juanita el viaje supone drásticos cambios. Tiene que mudarse de su cámara de exhibición a una cámara de transporte construida especialmente por una empresa norteamericana. "No hay ningún peligro", dice el rector de la Universidad Particular Católica Sta. María de Arequipa, Luis Carpio Ascuña, asegurando que los peruanos que la van a acompañar la mantendrán en las mismas condiciones que en Perú. Pero los historiadores y arqueólogos temen que la dama del hielo pierda cada vez más su estado de conservación.

La historiadora Mould de Pease se opone al viaje.

Para la mayoría de las personas que acuden a las exposiciones de Juanita, los daños pueden pasar inadvertidos, pero la historiadora Mariana Mould de Pease asegura que si uno visita a Juanita cada año la diferencia salta a la vista. Según ella, los arqueólogos que la custodian están más interesados en mostrarla como objeto folclórico que en investigarla. "Quisiera ver a los arqueólogos encargados de la custodia, estudiando, descubriendo por qué está vestida así, por qué está en esta posición, qué era lo que comía. De eso no se sabe nada." Estas investigaciones podrían ayudar a comprender mejor a la población indígena, agrega además que las investigaciones realizadas antes en Estados Unidos no servirían para eso, y además estarían publicadas en inglés.
A partir de ese aspecto pragmático, Mould de Pease ve en esta gira más una pérdida de dignidad de la dama del Ampato que una orgullosa muestra de algo único en su género. La niña muerta de 12 ó 14 años, que vivió hace 5 siglos, está obligada a mostrar en Japón su cara asustada, sus brazos desnudos y su vestido frágil. "Los cuerpos de los indígenas precolombinos nunca se valoran como el cuerpo del ser humano occidental", dice Mould de Pease. La momia Otzi por ejemplo, descubierta por los austríacos en los Alpes hace cinco mil años, nunca sería mandada de gira por Europa como objeto de curiosidad.
Para algunos el dinero justifica el tour: de todos los ingresos de la gira de Juanita al Japón, el Museo recibirá una parte, con la que se espera pagar el equipo de conservación (las vitrinas, las cámaras de seguridad). Los gastos en Arequipa bordean los 500,000 dólares. Mould de Pease pide utilizar los ingresos por lo menos para usos sociales, como por ejemplo el reforzamiento de la autoestima de las personas que parecen a Juanita, ya que uno de los más importantes atributos del cadáver es que conserva muchas de las características que tuvo en vida.
La controversia del tour de Juanita llegó a las mismas salas de exposición. Hay quienes no la quieren ver de ninguna manera llevada al extranjero. "Juanita pertenece a Arequipa", dice la estudiante Rosaria Parina Sánchez. Algunos hubieran preferido volver a verla, sobre todo por el poco tiempo que tuvieron para mirarla. Ahora sólo nos queda esperar que Juanita regrese al Perú tal y como se la llevaron. (Doris Näger).

Investigadores José Antonio del Busto y Federico Kauffmann se suman al debate. Derecha: el tour en Japón.

El Debate
Pablo Macera
No estoy de acuerdo con el nombre (¿por qué Juanita) ni con los viajes y menos todavía con que haya sido extraída de su entorno de persona consagrada como ofrenda religiosa. Lo mismo diría de Tutankamón o el Señor de Sipán. Hay algo macabro en todo esto. ¿Por qué no hacen arqueología en los Jardines de la Paz?

José Antonio del Busto
Usted puede encontrar el lado bueno y el lado malo, según mi punto de vista todo aquello que traiga algún beneficio para el Perú es correcto. No pienso agregar ni una palabra más. Gracias.

Maria Rostworowski
Es una lástima lo que le hacen a la pobre Juanita, pues el daño que se le puede ocasionar es terrible, ya que ni siquiera es una momia, es un cuerpo congelado y por eso sumamente delicado. Para los que opinan que este viaje está bien porque permitirá beneficios les digo que debería hacerse el Perú a partir de los peruanos y no de los objetos.

Pablo Macera muestra su total desacuerdo con esta gira.

Teodoro Hampe
Estoy en desacuerdo con ese viaje, pues el perjuicio sería mayúsculo. Aún así éste se pudiera evitar, lo ideal habría de ser que se coloque a Juanita en un museo, con una exhibición permanente, con todas las medidas de seguridad y que sean los turistas quienes vengan a ver ésta y otras muestras del legado histórico de nuestro país.

Juan José Vega
No hay ningún respeto por nuestro legado histórico, es una actitud irresponsable, Juanita es única y se debe proteger, no entiendo como se permite que este periplo se lleve a cabo, pues no es una momia, es un cuerpo congelado. Ella no es un huaco que se puede transportar a todas partes. Es que para las autoridades cultura es basura.

Federico Kauffmann Doig
Es una barbaridad que no debe permitirse, Juanita es absolutamente frágil, todo cambio drástico de temperatura y ambiente la afectarán. Los del INC con esto demostraron toda su ineptitud, tal como lo hicieron el año pasado al llevar 220 momias en perfecto estado de conservación a lomo de mula. Existe un interés económico evidente y desvergonzado.

Walter Alva
Es un asunto muy delicado. Espero que se haya hecho un estudio de estabilidad y conservación del cuerpo congelado de la Doncella de Ampato. Los intereses del país son importantes en este ámbito, pero deben primar los criterios técnicos, finalmente la decisión recae en el gobierno.

Peter Kaulicke
Estoy en desacuerdo con esa medida, especialmente por el lado ético del asunto, se maltrata su imagen, su recuerdo, es como si los rusos permitieran una gira itinerante de Lenin.