Para quienes lo conocen, además de un escultor de renombre internacional, Felipe Lettersten es una persona que no ha perdido ni la vitalidad ni el entusiasmo juvenil. Y que vive despreocupado de la vida urbana, "como un fauno dando saltos por los bosques". En el biohuerto de su residencia cultivó su afición mística por la marihuana, que él ha declarado era estrictamente para su consumo personal, y todas las evidencias así lo indican. Ahora, tras la intervención de la policía, pende sobre él el supuesto cargo de tráfico ilícito de drogas. Las autoridades han pedido mayor seriedad con un trámite judicial que, por las personas citadas a declarar, ha empezado con visos de espectáculo farandulero.

Felipe Lettersten alertó sobre la extinción de algunas etnias amazónicas. Ahora una serie de problemas enmarañan su futuro.

LUEGO de que la Fiscalía de la Nación y la Policía Nacional del Perú intervinieran la residencia del escultor peruano Felipe Lettersten (44), el 21 de setiembre, muchas personas han quedado con los nervios de punta. Y es que es de temer la facilidad con que el fiscal Juan Castañeda Llanos confunde consumo con narcotráfico e involucra a personas totalmente inocentes en una "investigación" más farandulesca que policial. Esta semana, por ejemplo, fueron citados al local de la Divandro Sur para explicar sus vínculos con el artista plástico y accionista de la Feria Internacional del Pacífico, el alcalde del Callao Alex Kouri, los rockeros Pedro y Patricio Suárez Vértiz y la animadora infantil Yola Polastri. El simple hecho de aparecer con él en alguna fotografía, desde ya los incriminaba. Celia Cruz, Oscar de León, Charlie García, siguen en la lista.
Avisados están el presidente Fujimori, la princesa Ana de Inglaterra y el gran jefe Amarakeki de la Amazonia peruana, que también aparecen junto al artista en "comprometedoras" fotografías.

Oficiales de la Divandro Sur y de la Fiscalía de la Nación, durante el allanamiento de la residencia de Felipe Lettersten, ubicada en San Miguel.

Tras el operativo "Camila" (así se llama la muñeca que es la principal atracción de la feria y desde donde los efectivos supuestamente divisaron el biohuerto en cuestión) fueron detenidos dos jardineros, un chofer y un joven artista. Además, se incautaron algunos tallos secos, semillas, cigarros armados y -en el huerto- dieciocho plantones de marihuana de las variedades "moño rojo" y "skunk", con un peso bruto de 14 kilos 822 gramos. El entonces abogado de Lettersten, José Rodríguez Robinson, hace la salvedad que ese es el peso de la plantación sin deshidratar, incluidos tallos, ramas y raíces. Sólo luego de la selección y el horneado, que debe efectuarse a unos 105 grados de temperatura, y posterior secado, se podrá determinar cuál es el peso real de la marihuana incautada, es decir la que tiene como destino el consumo personal -dice.
Felipe Lettersten es un destacado artista y etnógrafo empírico cuya obra, resumida bajo el título "Hijos de nuestra tierra", está dirigida a llamar la atención del mundo sobre el peligro de extinción de diferentes etnias de la Amazonia peruana. De hecho, en julio de 1998 el presidente Fujimori inauguró sendas exposiciones de él en Inglaterra y Nueva Zelanda.

Alex Kouri citado por fiscal antidrogas.

En noviembre de 1996, a bordo de una embarcación de dos pisos llamada "Pachacútec", este aventurero recorrió el Amazonas y se internó en la selva durante seis meses, haciendo contacto y amistad con las tribus Huitoto, Bora, Yahua, Aguarunas, Shipibos, Campas, Quechuas, Cashinahuas, Yaninahuas y Huarayos. Y tal fue el grado de sintonía, que los aborígenes accedieron a posar para él.
La técnica de Lettersten consiste en la aplicación de capas de yeso sobre el cuerpo del modelo, para luego sacar un molde y convertirlo en escultura de bronce. De esta forma, las personas se convirtieron en esculturas hiperrealistas, retratadas en actitudes de pesca, encendido de fuego, alerta, oración y demás actividades cotidianas. La idea -dijo el artista en una entrevista- es que los niños de estas comunidades no se avergüencen de llevar plumas en la cabeza, y que, al ver enaltecidos en bronce a sus abuelos, permanezca la tradición.

La prensa difundió un vídeo de una fiesta privada de Lettersten, ocurrida en abril de 1998, en el que aparecen, mientras Lettersten toca el saxo, otros jóvenes armando cigarros de marihuana y en actitudes de sexualidad lúdica. La Fiscalía también aportó su cuota de imágenes, captadas oficialmente durante la intervención a la residencia: Aquí hay marihuana en todos sitios -dice un efectivo mientras abre cajones y baúles. Luego, el fiscal Castañeda ordena a uno de los detenidos, el asistente de Lettersten, escultor Erick Hurtado (18), a sacar una bolsa de marihuana de un clóset ante la cámara. ¡Me da miedo..., me están filmando! -se queja el muchacho.
En una carta que hizo llegar a la prensa, Felipe Lettersten lamenta la confusión creada acerca de su persona con imágenes de su vida privada. Si bien reconoció el error de haber sembrado en su biohuerto las semillas de marihuana, informó que dichas plantas eran destinadas a su consumo personal y no, como se ha especulado, a fines de comercialización. Finalmente, pidió disculpas por "ese penoso y lamentable episodio de mi vida". Se sabe, además, que Lettersten estaría iniciando a la brevedad una terapia de rehabilitación para vencer a la adicción.

"Los hijos de nuestra tierra" y Felipe Lettersten. Además de artistas Pedro Suárez Vértiz y Yola Polastri, que ya desfilaron por la Divandro.

Por su parte, el presidente Fujimori expresó este fin de semana su discrepancia con los recientes procedimientos judiciales que están dañando la honorabilidad de algunas personas inocentes a quienes se les está involucrando en casos de narcotráfico, aun cuando no se ha probado su participación en delito alguno. Además de Moisés Heresi, que está siendo involucrado en lavado de dinero a pesar de no habérsele demostrado culpa, el mandatario se refirió a Felipe Lettersten. Dijo de él que su participación en el delito no está comprobada, "pero ya se le dio su sentencia pública", tanto a él como a otras personas inocentes. Necesaria observación, aunque es válido preguntarse si es que el Primer Mandatario no estaba enterado previamente de estas acciones. Cortinas de humo como ésta, que explotan el morbo y el sensacionalismo, sólo benefician a los que verdaderamente deberían ser investigados.

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