Edición Nº 1610

Agarrando Vuelo
Todo parece indicar que estamos frente al verdadero despegue del comercio electrónico en Latinoamérica.

United Parcel Service (UPS) ha sido elegida por la revista Forbes como la "empresa del año" y una de las "10 empresas top de la década", habiendo facturado en 1999 la friolera de 27 billones de dólares. Su director de Operaciones para Latinoamérica, Richard Camejo, estuvo de paso por Lima y conversó en exclusiva con CARETAS sobre la visión de UPS respecto al futuro inmediato del comercio electrónico en la región, y en especial en el Perú. Considerando que UPS mueve el 55% de las ventas realizadas por Internet en todo el mundo, no es poco lo que pueden decir.

Richard Camejo: alada inspiración.

ENTRE los dos tipos de comercio electrónico que se conocen: de negocio a negocio, y de negocio a consumidor final ¿Cuál es el más rentable y de mayor trascendencia económica?
En realidad, los dos son rentables. Pero lo interesante de esto es que si bien la modalidad de negocio a consumidor final es lo que se conoce más comúnmente, en Latinoamérica es más factible hablar de negocio a negocio, no sólo porque falta que mucho más personas en nuestros países tengan acceso a Internet, sino porque los empresarios de esta parte del continente se están dando cada vez más cuenta, de que es en la red de redes donde sus negocios pueden tener alcances antes impensados. Justamente en la modalidad de comercio electrónico de negocio a negocio, se estima que compañías latinoamericanas comprarán más de 8 mil millones de dólares este año. Esto significa un alto crecimiento. Considerando que el comercio de negocio al consumidor final crecerá a casi 2 mil millones en ese mismo tiempo, podemos ver claramente la diferencia.
¿De qué manera ha crecido en el mundo el comercio electrónico en lo que concierne a los latinoamericanos, y cuáles son las proyecciones de los expertos para los próximos años?
El comercio electrónico ha crecido increíblemente, superando los pronósticos más optimistas. Se estima que en este momento hay 10 millones de latinoamericanos que usan el Internet. Los expertos estiman que en sólo 3 años (2003) existirán más de 20 millones de usuarios. En la actualidad, 26% de ellos están comprando sitios dentro de Latinoamérica, mientras el otro 74% compra a través de sitios norteamericanos. Si analizamos estas cifras, es lógico suponer que si los latinos tuvieran acceso a más sitios de su región, identificados con su cultura, podrían optar por ellos en vez de recurrir a los norteamericanos. Claro que de por medio está la excelencia en el servicio, porque por muy latino que uno sea, todos queremos un buen servicio.
En esta parte del mundo se tiene la sensación de que hacer negocio a través de internet es una posibilidad real sólo en los países ricos ¿Qué tan cierta es esta percepción?
Es parcialmente cierto hoy. Sin embargo, en UPS estamos convencidos que todo país necesita participar en este nuevo modelo de comercio internacional, ya que ese es el comercio del futuro, y por lo tanto, los que quieran sobrevivir tienen que pasar por él. Para lograrlo con un mínimo de éxito, los países en vías de desarrollo necesitan trabajar mucho más los temas relacionados con su infraestructura comercial, las aduanas, y el costo de las líneas telefónicas, entre muchos otros puntos, que son perfectamente posibles si existe una decisión política.
¿Hay ejemplos recientes del crecimiento del comercio electrónico en América del Sur?
En Brasil, por ejemplo, la famosa cadena de supermercados Pao de Azucar está vendiendo casi el 50% de sus productos a través de pedidos recibidos por Internet. En el Uruguay, las farmacias han formado una cadena virtual, gracias a la cual usted puede saber dónde encontrar las medicinas que necesita, porque todas ellas están integradas. Y hay muchos ejemplos más.
El congresista Jorge Muñiz ha presentado tres proyectos de ley referidos al comercio electrónico, la firma digital y los delitos informáticos ¿Su aprobación es suficiente para que el Perú incursione de veras en el negocio virtual?
Aprobar estos proyectos de ley sería sin duda muy beneficioso para el Perú, pues al igual que Argentina y Colombia, contaría con un marco legal de avanzada en este campo. Sin embargo, resulta fundamental que los empresarios latinoamericanos, como los peruanos, tengan a su alcance como país, una logística que les permita desarrollar sus negocios. No basta ser creativos. Si no hay infraestructura adecuada, medios de transporte eficientes, aduanas modernas con procesos de desaduanaje rápidos y competitivos, poco o nada se podrá avanzar. Y en el caso específico del comercio electrónico, no podemos dejar de insistir en que el costo de las líneas telefónicas tiene que ser bajo. Es como si tuviéramos la mejor marca de autos de carrera, pero nos pusieran llantas de camión. En esas condiciones es imposible ganar una carrera.
Algunos gurúes de la informática aseguran que en el futuro inmediato las empresas que no estén en internet desaparecerán irremediablemente ¿No es ésta otra exageración, como la del PIA 2000?
Permítame ser enfático. No hay duda de que el mundo del comercio va evolucionando hacia el modelo virtual. Eso nadie lo puede poner en tela de juicio. Pero al igual que nos tomó años llegar al modelo virtual, también van a pasar algunos años hasta que todo negocio sea así. Vale la pena precisar que el negocio virtual siempre va a necesitar quién lo transporte, y los países siempre necesitarán quién les inspeccione la mercancía desde y hacia su país.
Compaq acaba de anunciar la venta de computadores por Internet en el Perú, las cuales serán distribuidas por DHL ¿Cuál es el posicionamiento de UPS en el comercio electrónico mundial?
UPS es la compañía preferida por el 55% de toda persona y negocio que compra a través del Internet en los Estados Unidos, donde más avanzado está este nuevo modelo de comercio. Esto significa que además de tener más experiencia que cualquier otra compañía en esta industria, tenemos la infraestructura para hacer lo mismo por todo el mundo. Es por esta razón que acabamos de anunciar la compra de las rutas de Challenge Air Cargo, con lo que estamos ingresando formalmente a servir el mercado latinoamericano directamente. Muy pronto nos verá usted sirviendo a los peruanos.