Edición Nº 1673

Inversión peruana
Si Vas Para Chile
Empresa minera peruana Milpo sienta sus reales en el norte de Chile.

El `colorao' Ivo Ucovich ante el tajo abierto de la mina Iván en el desierto de Antofagasta. Derecha, la planta de lixiviación.

DESDE la ciudad de Antofagasta, a una media hora de viaje por una impecable carretera que cruza el desierto de Atacama, atravesada a su vez por el sistema ferrocarrilero chileno, se llega a las modernas instalaciones de la Mina Iván, de propiedad del grupo peruano Milpo. A fines de octubre de 1999, la Compañía Minera Milpo adquirió el 100 % de las propiedades mineras que Glamis Gold Ltd. poseía en Antofagasta, Chile, dentro de las cuales se encontraba Minera Rayrock, propietaria de la mina de cobre Iván, y de los derechos mineros de Sierra Valenzuela. Se hicieron así, de un total de 144,000 hectáreas de potencial cuprífero en la zona minera denominada región II, una de las más ricas de Chile y de Sudamérica.

Iván es una mina a tajo abierto que produce cobre por lixiviación de óxidos, logrando alcanzar el 99.99 % de pureza mediante modernos procesos de extracción por solventes y electrodeposición. Y las cosas no pueden ir mejor. El vicepresidente de Milpo, Ivo Ucovich, un peruano `colorao', señaló que se está evaluando ampliar la producción de la mina Iván. Y es que para este año se espera que su producción ascienda a 14 mil TM de cátodos de cobre.

-`Todo un récord', afirma Ucovich.

Así las cosas, la facturación este año se calcula que ascenderá a US$ 25 millones, suma muy por encima de lo estimado inicialmente, y superior al que hará la mina El Porvenir, una de las más importantes minas del grupo, ubicada en Cerro de Pasco. Y eso en el primer año de operaciones. Se calcula que Iván llevará a Milpo a elevar su facturación anual a US$ 80 millones.

Con la mina Iván, el grupo Milpo ha incrementado sustancialmente el nivel de sus reservas minerales de 7 millones de TM a 90 millones de TM.

Cátodos de cobre calientitos. Este año la producción se estima en14,000 TM Abajo, rating operativo.

"En minería el futuro lo traza el volumen de reservas que se tenga de mineral", explica Ucovich. "Gracias al programa de inversiones desarrollado, se ha logrado aumentar las reservas, en 62 % en un año, lo cual le da a esta mina una vida de 18 años", diceUcovich. `Cuando Milpo adquirió las 20 mil hectáreas, dentro de las que se encuentra la mina Iván, obtuvo adicionalmente, y a un precio cero, 100 mil hectáreas de propiedad con gran potencial cuprífero. En ésta existen varios proyectos que están en etapa de prefactibilidad, como es el caso de Sierra Valenzuela y otros dos cuya explotación se realizará a través de `joint ventures' con la gigante norteamericana Newmont y con Ecuatorial Resources.

Actualmente en Iván ya se inició la etapa de extracción subterránea, debido a que la mina a tajo abierto ya ha sido terminada. Asimismo, de acuerdo a como evolucionen las obras del proyecto Sierra Valenzuela se reorientarán los esfuerzos en realizar otro proyecto para duplicar la producción de Iván para los próximos cinco años.

Los positivos resultados tienen a Daniel Córdova, gerente de finanzas de Milpo, saltando en un pie. "Si bien se pagó por Iván US$ 21 millones, a la fecha ya se ha recuperado US$ 12 millones", dice. "A este ritmo, en un par de años, la inversión en la compra de Iván se habrá recuperado".

 

En las entrañas de Antofagasta.

PLAN DE INVERSION 2001-2005

"El plan de inversiones que tiene el grupo Milpo hasta el 2003 se viene cumpliendo de acuerdo a lo programado", manifestó Ucovich. El grupo minero tiene programada una inversión total de US$ 200 millones para los próximos tres años en todas sus operaciones mineras de Iván (US$ 20 millones), El Porvenir (US$ 27 millones) y el proyecto de Cerro Lindo, ubicado en la provincia sureña de Chincha. A ello incluyen otros US$ 45 millones que les costaría adquirir el 100 % de las acciones de la mina Atacocha, colindante a la de El Porvenir, en Cerro de Pasco, sobre cuya participación el grupo Milpo ha anunciado una OPA la semana pasada.

Con el fin de cumplir con el plan de inversiones programado, Milpo quiere cotizar en la Bolsa de Valores de Toronto, Canadá. Se está evaluando no sólo los beneficios de ingresar a listar en dicho centro financiero, sino la manera de unificar sus acciones en el Perú. "Estar en la Bolsa de Toronto permitirá levantar capital a un menor costo, lo que brindará mayor estabilidad a las finanzas internas del grupo", sostiene Ucovich.

Ciertamente el acuerdo que elimina la doble tributación entre el Perú y Chile, suscrito la semana pasada, ha caído como anillo al dedo. Ahora se aguarda la anunciada suscripción del mismo acuerdo con Canadá, lo cual allanará el camino del progresista grupo empresarial peruano. (Vanessa de los Ríos).

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