Edición Nº 1735

En las Entrañas Del Dragón
MEF-empresariado. La tensión al compás del déficit.

Javier Silva Ruete: ¿Cómo conjurar el déficit fiscal y atraer al capital privado simultáneamente?

LA prórroga del Impuesto Extraordinario de Solidaridad (IES) por un año más anunciada por el gobierno esta semana, es el último capítulo de las múltiples desavenencias entre el MEF y parte del gremio empresarial. No cabe duda que la tensión viene aumentando al ritmo del déficit fiscal y de la angustiosa elaboración del Presupuesto de la República para el 2003.

El primer cortocircuito con los inversionistas fue el cuestionamiento público de Javier Silva Ruete a los convenios de estabilidad tributaria pocas semanas atrás. El último, sin duda, lo fue la declaración radial de Jacques Rodrich, presidente de la Comisión de Economía del Congreso, para que el gobierno retire todos los depósitos del Estado de las cuentas de la banca privada.

Ambas intervenciones serían luego moderadas por los citados. La última fue desmentida por el propio Rodrich y descartada en el MEF, pero el trapo rojo ya estaba desplegado.

Los primeros en embestir fueron los muchachos de la Adepsep, organización que aglutina a la crema corporativa privada -desde Telefónica hasta Egesur- que opera en el país. La semana pasada, el gerente general de Luz del Sur, Mile Casic, afirmó que las señales económicas que emite el MEF van a desalentar las inversiones.

"En este momento no hay una empresa que esté con el cheque listo para invertir", advirtió el empresario arequipeño. "Todo lo contrario, están pensando más bien en quién les puede dar un cheque más o menos grande para irse mañana a otro lado".

Klaus Hyus de Tractebel en el interior de una turbina en Charcani V de Egasa.

El enrarecido clima entre el MEF y el sector corporativo no deja de ser paradójico, y podría resultar siendo hasta nefasto. El Marco Macroeconómico Multianual (MMM) 2002-2004 publicado por el MEF a principios del año confiaba en que "el crecimiento previsto para este trienio sea fundamentalmente impulsado por la expansión del sector privado y las exportaciones".

De hecho, el forado fiscal de US$ 700 millones en el Presupuesto del presente año se debe a la parada en seco del proceso privatizador y, en menor grado, la caída en la recaudación tributaria.

En ese sentido, las cuentas fiscales para el 2003 son igualmente dramáticas. Según el MMM, el próximo año se tenía previsto recaudar US$ 740 millones a punta de privatizaciones. Hoy nadie en su sano juicio lo piensa factible.

El impasse político con las privatizaciones resulta particularmente frustrante en el marco del colapso en la inversión privada de 25 % en los últimos cuatro años. Si el Estado está financieramente hasta las cangallas, y el sector privado no invierte, ¿de dónde pecata mía? se rascan la cabeza en el jirón Junín.

El Consejo de Ministros del martes último dio su visto bueno al cuadro de distribución presupuestal para el ejercicio del año 2003 propuesto por el MEF, y fijó una meta de déficit fiscal de 1.9 % en estricto acatamiento al compromiso asumido con el FMI. Previsiblemente, la Caja proyectada es igualmente estrecha que la del presente año.

El gabinete aprobó mantener el IES a pesar del piteo empresarial. El fisco recauda US$ 500 millones anuales que no está hoy en condiciones de desestimar. A su vez, se acordó no bajar el arancel a los insumos importados. Hace un trimestre descendió en cuatro puntos a 7 %, una tasa considerada competitiva.

Ministro Quijandría inaugurando línea de transmisión en AQP.

Otras variables esperan su aprobación en el próximo Consejo de Ministros. En materia tributaria aún no está dicho todo. El MEF está tratando de no mover prácticamente nada de la tributación, señalan fuentes del Tesoro, pero dependerá de los cálculos finales.

Se encuentra en punto de cocción una ley de financiamiento para el sector exportador por un monto de US$ 150 millones, en base a líneas de crédito ya concertadas con organismos multilaterales. Sin embargo, el conjunto del llamado paquete pro exportador -que tiene previsto tomar medidas contra el contrabando y antidumping- aún está verde.

A su vez, el MEF trabaja en los cálculos definitivos de una ley de endeudamiento, punto neurálgico de las finanzas públicas ante la marcada detracción de la inversión privada y de los tributos.

A pesar de las recientes críticas al creciente nivel de endeudamiento, está claro que Economía no tiene otra salida para zafar del atolladero en el corto plazo. En breves semanas el MEF emitirá una segunda tanda de bonos soberanos internacionales por US$ 450 millones con el padrinazgo de la Corporación Andina de Fomento.

Del éxito de dicha emisión dependerá el pago de planillas del sector público a partir de octubre, y el mes morado está a la vuelta del calendario. Sin embargo, si existe algún consenso en medio del tumultuoso escenario fiscal, es que es en el sector privado donde se agrupan las gallinas de los huevos de oro. Nadie quiere espantarlas.

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