Edición Nº 1761

Gasolinazo En la Mira
Disparada de los combustibles en el contexto mayor de la deuda externa.

Ministro Javier Silva Ruete: el fin de la semana pasada lo pescó la gran tormenta de nieve en Washington D.C.; este viernes le espera otra en el Parlamento.

ANTE la inicial negativa del ministro de Economía Javier Silva Ruete para constituir un "fondo de contingencia" que atenúe el impacto producido por la inexorable alza del precio internacional del petróleo, CARETAS obsequió al titular del MEF una herradura, un ekeko y una sarta de huairuros para la buena suerte. Sin embargo, JSR revela en la presente entrevista tener bajo la manga una estrategia "innovadora" que permitiría aliviar la fuente de los rigores fiscales en nuestra economía: la deuda externa. La suerte se baraja a nivel internacional.

-Si en el 2003 habrá un superávit comercial por segundo año consecutivo, ¿por qué no bajar los impuestos sobre los combustibles?

-La confianza en una economía de mercado se basa en que los parámetros fiscales sean lo más serios y responsables. Mientras más firme nuestra política fiscal, mejor reflejado el país en el mercado.

-Sin embargo, ha dicho Ud. que el aumento en el precio de los combustibles no va a generar un aumento en los ingresos tributarios.

-No, el Impuesto Selectivo al Consumo (ISC) del que tanto se ha hablado es fijo y no un porcentaje. Y el IGV incluso podría caer si es que hay una contracción de la demanda.

-¿No conviene aflojar la mano entonces? ¿La carga tributaria sobre los combustibles no podría acentuar la contracción perjudicando al fisco aún más que si cediera?

-No. El hecho de que la demanda se contraiga un poco no significa que el IGV se caiga. Y si reducimos S/. 0.50 el ISC se dejaría de recaudar más de S/. 746 millones.

-Pero tanto Alan García como PPK -en curiosa coincidencia- piensan lo contrario. Kuczynski, por ejemplo, sugiere bajar el ISC al diésel...

-Si estalla la guerra, no se sabe si el 1 ó el 15 de marzo, la situación puede ser aún más difícil. Estamos estudiando con el Ministerio de Energía y Minas los posibles escenarios y las medidas que se puedan tomar.

Desde octubre del 2003, franca mejoría en la recaudación tributaraia. El gravamen sobre los combustibles representa nada menos que el 1.5% del PBI.

-Ante la volatilidad del mercado petrolero, ¿tienen ya definido qué hacer si el precio se dispara a US$ 40?

-Estamos estudiando todas esas posibilidades.

-¿El embalse del precio del petróleo por parte de Petroperú fue una decisión consciente del Ministerio de Economía?

-Del directorio de Petroperú, pero consciente. No se puede transmitir todos los días el precio del mercado internacional al mercado interno. Si no estaríamos generando expectativas inflacionarias como las actuales.

-¿Qué alternativas barajan?

-Personalmente creo en una variable que aún no está presente en el debate político. ¿Por qué sube el petróleo? Sube por una decisión política de Estados Unidos y algunos países del Grupo de los 7 que no pertenecen a nuestra región, América Latina. Así como Estados Unidos está ayudando económicamente a Turquía, no veo por qué no puede haber una cooperación internacional para América Latina.

-¿Un fondo de contingencia internacional? ¿Y qué forma podría tomar?, ¿una "chepa" en materia de déficit?

-No. La meta del déficit no es algo que se nos haya impuesto. Yo podría conseguir que el déficit sea más alto. Para eso me bastarían un par de horas de conversación con la gente. Pero no me interesa como país.

¿Subsidios cruzados? JSR prepara estrategia balística para lidiar con la deuda.

-Pero, ¿cómo sería ese fondo de "contingencia internacional" de los países industrializados?

-Que pongan un fondo que cubra la parte diferencial de la subida de precios extraordinaria que pudiera generar la guerra. Ese podría ser un mecanismo.

-¿El Primer Mundo no tendrá las mismas resistencias que las suyas para implementar un fondo de contingencia a nivel local?

-Pero nosotros somos receptores de los problemas, en cambio ellos son los generadores. Nosotros somos países débiles, ellos son países ricos. Creemos que ésta es una situación internacional y que habría que buscarle una solución internacional.

-Ahora que estuvo en Washington, ¿compartió esta idea con el FMI?

-No puntualmente. Aunque hablamos de reperfilar la deuda, sobre el precio del combustible y sus efectos sobre América Latina.

-Pero la meta del 1.9% de déficit fue pactada con el FMI durante la gestión económica de su antecesor, Pedro Pablo Kuczynski.

-Lo importante del acuerdo no es la cifra, sino la señal de que va a disminuir en un año. Para ello estamos mejorando nuestro sistema fiscal, estamos reduciendo nuestro endeudamiento. Esto es muy importante, sobre todo ahora que preparamos toda una estrategia para reperfilar la deuda externa.

-¿Por qué es necesario reperfilar la deuda?

-Los vencimientos desde el 2002 hasta el 2009 son muy altos, superiores al promedio normal. Igual pasa con los multilaterales. Es una "joroba" que viene de años anteriores. Lo que queremos es estirarla para dejarle más espacio a lo que es inversión pública, sobre todo para proyectarla a infraestructura, que es lo básico.

-Este año, el servicio de la deuda será US$ 700 millones mayor que el año anterior, pero el déficit debe ser US$ 400 millones menor. ¿No estamos sacrificando precisamente la inversión interna?

-A mayor déficit, mayor endeudamiento. En cambio, estamos haciendo planteamientos muy nuevos en materia de refinanciamiento de deuda y que no van por las tradicionales reestructuraciones o negociaciones. Van por otro camino. A los organismos internacionales a los que le hemos expuesto el plan les ha parecido razonable.

No hay sin suerte. Por primera vez en 11 años la balanza comercial cerró el 2002 con un superávit de 261 millone de dólares. Las proyecciones para el 2003 son el doble, aunque...

-¿Cuáles son esas estrategias?

-No puedo revelarlas todavía porque son parte de una negociación política con los países acreedores del Perú. Lo que sí puedo adelantar es que hemos conversado con organismos internacionales y les parecen muy buenas, con una lógica innovadora y que ellos estarían dispuestos a apoyarlas. Pero eso implica una negociación de orden político. Ya estoy conversando con los Estados Unidos. Así mismo, tengo una reunión, con día-y-hora, con el ministro de Economía de Italia y con el ministro de Economía de Francia. Estamos así recorriendo los principales países.

-¿Sólo la deuda bilateral con el Club de París?

-También hemos conversado con organismos financieros internacionales sobre la deuda multilateral. En el caso del BID, debemos tomar una decisión conjunta en la Asamblea Anual en Milán en marzo. El Banco Mundial, en principio también ha aceptado la propuesta.

-La semana pasada, al anunciar un crecimiento de 4% para el 2003, advirtió Ud. que el precio del combustible "era un nubarrón" en el camino.

-¡Y que no sabemos de qué tamaño es! Eso nos obliga a ser mucho más disciplinados. Por ejemplo, un informe internacional dice que el precio del combustible va a seguir subiendo lentamente en los próximos días, pero que cuando estalle el conflicto se va a disparar, aunque solamente por tres o cuatro días, y de ahí va a bajar a precios menores a los del inicio de la crisis. Es un escenario. Puede ser cierto, como puede estar equivocado.

-A ello se añade el hecho que el MEF tiene proyectado reducir porcentualmente la inversión pública en el 2003 respecto al año pasado.

-No tiene importancia, porque la inversión privada crecería.

-¿Pero el gobierno tiene previsto ajustarse el cinturón aún más?

-Es un año de disciplina muy firme porque sabemos que es el camino correcto.

-Sin embargo, el año pasado el déficit no fue de 1.9% sino de 2.3%, pero el crecimiento de la economía fue notable.

-Pero estuvimos dentro de los márgenes comprometidos. Por eso, la calificación del país fue buena, la inversión privada subió. A su vez, las tasas de interés internacionales bajaron. Hubo una serie de elementos positivos que hicieron que la economía crezca.

 

Crudo Impacto • El 48% del precio de los combustibles lo representa el Impuesto Selectivo al Consumo. • Sólo por este concepto, el fisco recauda S/. 3,000 millones anuales de un total (IGV, Impuesto a la Renta y otros) de S/. 26,720 millones. • El ISC a los combustibles representa un 1,5% del 12,4% de la recaudación total. En ese sentido, la economía peruana está "petrolizada". • Si se redujera el ISC a los combustibles en S/. 0.50 el galón, se dejaría de recaudar S/. 746 millones anuales. • La rebaja no beneficiaría a los consumidores; son apenas céntimos. Se quedaría en el grifo, piensa el MEF. • Debido a la contracción en la demanda, la caída en la recaudación del ISC en febrero será de 10,9% -unos 25 millones de soles- • El aumento del precio del crudo de PetroPerú (7.48%) no cubre la brecha con el precio de paridad internacional. El embalse de enero arrojó una pérdida de US$ 20 millones; en febrero será de US$ 10 millones. Sumado a la menor recaudación en el ISC, el impacto fiscal, sólo en febrero, será de O.1%. del PBI.

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