Edición Nº 1782

Mitsubishi Montero del grupo de Aventurismo 4x4, piloteada por Óscar Kauffman, embiste las arenas del desierto iqueño de California.

EL feriado de Fiestas Patrias, fin de semana largo, será una fecha propicia para realizar turismo de aventura en camionetas de doble tracción. De hecho, para los amantes de las 4x4 todos los fines de semana son oportunos. El sábado 12 de julio, por ejemplo, una decena de camionetas comandadas por Luis Mendoza, de Aventurismo 4x4, enrumbó hacia el desierto de California, en el departamento de Ica, kilómetro 240 de la carretera Panamericana Sur. Se trata de un mar de 80 km2 de arena, salpicado de dunas que llegan a medir hasta 150 metros de altura. Para los entendidos, un escenario ideal para medir la pericia del chofer y la performance de este tipo de vehículos. Y también para poner en práctica algunos de los sanos efectos colaterales de toda excursión off road: curar el estrés citadino, reunir a la familia, practicar la solidaridad y proteger la ecología.

"Aquí un carro normal no podría avanzar ni siquiera un metro de distancia", dice Lucho Mendoza. "Al intentar acelerar, las llantas traseras se hundirían. Por eso, es recomendable que a este tipo de excursiones se vaya en grupo y con conductores experimentados provistos de equipo de rescate". Es cierto, en estas dunas el viento borra las huellas de las camionetas en contados minutos. Aquí y en la mayoría de rutas off road, igual que el poema de Machado, "no hay camino, se hace camino al andar".

El reposo de los guerreros. Campamento de Fiestas Patrias 2002, en el Pozuzo, del grupo Alta Ruta 4x4. Este fin de semana se realizará el mismo recorrido (ver mapa) a esta tierra de colonos austroalemanes, gente de raza blanca y ojos verdes y azules que habla con simpático acento charapa. Der.: Jaime Valera, Teresa Moreno, Luis Rodríguez, Fernando Salazar, Mari Carmen y José Javier Pérez.

Además de `Aventurismo 4x4', que es la pionera, existen en Lima otras empresas de turismo off road que organiza expediciones y ofrece clases de manejo. Estas son `Tierra Adentro', `Alta Ruta 4x4', `Corre Caminos', `Endurance', `Todo Terreno' y la más reciente `Perú 4x4'. Y en provincias, `Solo Ica', en Ica, y `Tracción 4x4', en Arequipa.

El fin de semana pasado, domingo 20 de julio, una expedición de `Alta Ruta 4x4', integrada por propietarios de camionetas Mitsubishi y dirigida por Pancho León, encendió motores y partió rumbo a Cieneguilla, Pachacámac y Lurín en una travesía de aproximadamente 60 kilómetros de recorrido. "La idea de ir de la sierra a la costa es probar las camionetas en diversos tipos de terreno, como cerros, ríos, trochas polvorientas, con fango y dunas de arena", explica León.

Entre los participantes de esta excursión se encontraban un rector de la Universidad del Pacífico, un militar de alto rango y un geólogo de la minera Yanacocha. Las expectativas que cada uno tenía de las clases de manejo, por obvias razones, era diferente. Pero parecían del mismo equipo cuando, hombro a hombro, se unían para desatollar del fango a alguna camioneta caída en desgracia.

En el desierto de Ica las arenas son traicioneras. Pero la solidaridad siempre está presente.

Los instrumentos de rescate son básicos. Entre ellos destaca por su funcionalidad la eslinga, faja elástica que se utiliza para remolcar a los vehículos atollados. También son necesarios los auxiliadores de arranque, las gatas hidráulicas, las compresoras para inflar llantas, los tanques de gasolina extra y las radios de banda ciudadana para estar comunicados e interconectados. Otro instrumento de última tecnología es el GPS (Global Position Sistem). Se trata de un aparato que recibe señales de satélites a través de las cuales uno puede trazar su ubicación exacta con referencia a otros puntos marcados previamente. "Con un GPS la historia de Hansell y Gretel, donde los pájaros se comieron las migas de pan que habían dejado para trazar el camino a casa, no se vuelve a repetir", explica Pancho León. "Porque, por más que uno se interne en los lugares más inhóspitos, la ruta de regreso así quedará marcada y señalizada".

La última noche, alrededor de la fogata donde se habían calentado los chorizos minutos antes, los conductores hicieron planes para la próxima travesía, el fin de semana largo de Fiestas Patrias. Uno de los muchachones del grupo de `Aventurismo 4x4' le sugirió a Lucho Mendoza recorrer otra vez la ruta de la Marginal de la Selva. Pero otro intervino exclamando: "¡De ninguna manera. En esta época del año esa ruta no es buena. No hay lluvia, no hay calor, no hay barro y no hay charcos!". Los obstáculos, y cómo superarlos: Ese es el detalle.

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