Edición Nº 1787

Reelecciones en Latinoamérica
En el Perú la reelección presidencial inmediata se identifica con el autogolpe de Fujimori y el fraude abortado del 2000. Pero en el Brasil de Cardoso se introdujo la reelección exitosamente y ahora con Lula gozando de un nivel de aprobación del 80% es de preguntarse si en el 2007 no volverá a ser elegido. Y en Colombia, donde Uribe cuenta con un apoyo del 70 %, se busca reimplantar la reelección inmediata después de que hace unos años toda reelección, incluso la alterna, fuera proscrita. Así las cosas, si nuestro proceso de reforma constitucional ahora en marcha busca orientaciones en Latinoamérica, encontrará modelos para todos los gustos.

En medio de tumultos callejeros y desbarajustes económicos, el teniente coronel Hugo Chávez de Venezuela, imitando a Fujimori, habla de un tercer mandato.

Por ANIEL ZOVATTO
Director Regional para América
Latina de International IDEA

LA reelección vuelve a cobrar fuerza en América Latina. En Costa Rica, donde estuvo prohibida desde 1969, acaba de ser reinstalada vía judicial por la Sala Constitucional. En República Dominicana la modalidad de reelección consecutiva fue vedada en 1994, pero fue reimplantada por el Congreso a finales de 2002, provocando una seria confrontación al interior del oficialista PRD -que aún subsiste- debido a la intención del presidente Mejía de postularse a la reelección en las elecciones de mayo de 2004. Finalmente, en Colombia acaba de instalarse un intenso debate acerca de la conveniencia o no de reinstalar la reelección para darle al presidente Uribe la oportunidad de un segundo mandato.

Este artículo no pretende aportar argumentos a favor ni en contra de este mecanismo. Sólo busca ofrecer una visión comparada latinoamericana de las tendencias de las reformas y, sobre todo, de las experiencias que existen en materia de reelección desde el inicio de la Tercera Ola Democrática (1978) a la fecha. .

SITUACION ACTUAL Y TENDENCIA REGIONAL.

• La legislación latinoamericana vigente es claramente favorable a la reelección: más de dos terceras partes de los países de la región (13 de 18) la permiten. Sin embargo, la normativa presenta variaciones importantes. .

• Mientras en 5 países (Argentina, Brasil, Perú, Venezuela y República Dominicana) la reelección consecutiva está permitida, en 8 casos sólo es posible transcurrido al menos un mandato presidencial (Bolivia, Costa Rica, Chile, Ecuador, El Salvador, Nicaragua, Panamá y Uruguay). .

• En las 5 naciones restantes (Colombia, Guatemala, Honduras, México y Paraguay) la reelección está totalmente vedada. .

La tendencia regional de las reformas durante los últimos veinticinco años es también favorable a la reelección. .

• De 10 países que modificaron su normativa sobre el tema, 7 lo hicieron a favor y sólo 3 en sentido contrario a la misma. Argentina, Brasil, Perú, Venezuela y República Dominicana pasaron de la reelección alterna a la inmediata. Ecuador abandonó la prohibición total y pasó a permitir la reelección después de un mandato presidencial. En Costa Rica, la decisión de la Sala Constitucional reimplantó la reelección de manera alterna. .

• Por el contrario, en 3 países donde la reelección inmediata estaba permitida al inicio de la Tercera Ola, esa posibilidad ya no existe: en Paraguay está prohibida en todo momento; en Nicaragua sólo se admite la reelección después de transcurrido un periodo; Colombia, por su parte, adoptó un enfoque restrictivo, y pasó de permitir la reelección alterna a su prohibición total. .

Resumiendo, 7 de las 10 modificaciones favorecieron la reelección presidencial (inmediata en 5 países y alterna en 2), mientras que otras 3 reformas la prohibieron (por completo en dos casos y en lo inmediato en uno). .

Cardoso estrenó reelección inmediata pero no le fue tan bien en segundo gobierno. Der.: Carlos Andrés Pérez, reelegido en forma alterna, terminó mal su segundo mandato. Al lado: La reelección de Fujimori derivó de un autogolpe y fugó antes de consumar 're-reelección'.

CON NOMBRE Y APELLIDO.

Cabe señalar también que todas las reformas recientes en favor de la reelección, especialmente bajo su modalidad consecutiva, tuvieron nombre y apellido: Menem en Argentina, Cardoso en Brasil, Fujimori en Perú, Chávez en Venezuela, Mejía en República Dominicana y Arias en Costa Rica. Salvo en este último caso (de naturaleza alterna), en los demás las reformas se llevaron a cabo durante la presidencia de mandatarios que buscaban su reelección inmediata, y que de hecho la obtuvieron en los cuatro primeros países. Está aún por verse qué pasará con Mejía en República Dominicana. .

Por otra parte, la experiencia comparada latinoamericana de los últimos veinticinco años, ofrece interpretaciones para todos los gustos. FONT SIZE=5>• En 7 de los 13 países que permiten la reelección inmediata o alterna (Argentina, Uruguay, Bolivia, Brasil, Perú, República Dominicana y Venezuela), la medida se ha ejercido. .

• Venezuela es el único país en el que dos presidentes tuvieron un segundo mandato (Carlos Andrés Pérez y Rafael Caldera). .

• En otros 2, El Salvador y Chile, si bien la reelección es permitida, ningún ex presidente la ha intentado hasta la fecha. .

• En Panamá, el ex presidente Balladares trató de aprobar durante su mandato una reforma, vía referéndum, para cambiar de la reelección alterna a la consecutiva, pero fracasó en su intento. .

• Por su parte, el ex presidente Endara, que gobernó Panamá a inicios de los años 90's busca actualmente su reelección (alterna), de cara a las elecciones de 2004. .

• Finalmente cabe reseñar los casos de Nicaragua y Ecuador, países en los que, pese a los intentos de varios de sus ex mandatarios (Daniel Ortega en el primer caso; Borja, Febres Cordero y Hurtado, en el segundo), ésta nunca ha tenido lugar. .

 

Chávez estableció forzada reelección inmediata y ahora busca perennizarse. Centro: En Colombia ahora no hay reelección pero quieren restablecerla por Uribe. Der.: Con sus actuales índices de popularidad, hablar de reelección de Toledo es iluso.

DEBATE DE NUNCA ACABAR.

Desde el punto de vista de la conveniencia o el perjuicio de la reelección, existe un debate de nunca acabar, en el que suele incurrirse en confusiones importantes (no se diferencia entre sistemas presidenciales y parlamentarios), o en el que se ignoran las diferencias de cultura política (entre el presidencialismo norteamericano y los latinoamericanos, por ejemplo), las cuales juegan un papel crucial en este tema. .

Los críticos sostienen que la reelección expone al sistema político al riesgo de una "dictadura democrática" y refuerza la tendencia hacia el liderazgo personalista y hegemónico inherente al presidencialismo. Apuntan además que los segundos mandatos son por lo general de mala calidad. .

Al menos seis experiencias desde 1978 a la fecha parecen confirmar los argumentos acerca de los peligros y defectos de la misma: la de Stroessner en Paraguay (inconclusa debido al golpe de Estado de 1989, después de varias reelecciones sucesivas); la de Balaguer en República Dominicana (acortado su último mandato de cuatro a dos años debido al fraude cometido durante su última reelección en 1994); la de Fujimori en Perú (inconclusa debido a su fuga del país por fraude y corrupción); la de Menem en Argentina (acosado por problemas económicos, desempleo y denuncias de corrupción), así como los mediocres segundos gobiernos de Carlos Andrés Pérez (inconcluso por destitución) y de Rafael Caldera. .
Los defensores de la reelección, por el contrario, argumentan que ésta permite aplicar un enfoque más "democrático", en la medida en que posibilita a la ciudadanía elegir con mayor libertad a su presidente y responsabilizarlo por su desempeño, premiando o castigando según sea el caso. .

Si bien son únicos en América Latina durante el último cuarto de siglo, los ejemplos de Cardoso en Brasil (inmediata) y de Sanguinetti en Uruguay (alterna), constituyen experiencias moderadamente positivas de ambas modalidades de reelección, si bien en ambos casos sus primeros mandatos fueron más exitosos que los segundos. Está por verse aún la suerte que correrá el gobierno reelecto (bajo la modalidad alterna) de Gonzalo Sánchez de Lozada en Bolivia, que durante el primer año de su segundo mandato ha enfrentado grandes desafíos en materia de gobernabilidad. .

Resumiendo, como puede verse, hay argumentos, legislación, reformas y experiencias para todos los gustos a diferencia de lo que algunos afirman, la reelección es un asunto complejo y altamente controversial, que no se presta a una lectura simple ni unívoca.

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