La Hora del Ciudadano
¿Qué hacer ante el gigante chino? Dumping, salvaguardas y cuerpo a tierra.

Por RICHARD WEBB EMPIEZA a perfilarse un nuevo actor en el reparto peruano, el ciudadano. En realidad, siempre ha estado presente en el escenario como integrante de las "masas," tras bambalinas, pero ahora emerge para dejar el anonimato y para engrosar el número de ciudadanos en el país. Estos, que no hace mucho se contaban en miles, y luego en cientos de miles, ahora empiezan a ser millones, cada uno un verdadero ciudadano, capaz de informarse, dar voz y hacerse oír. No sorprende, entonces, que el escenario nacional se presente desordenado. Este fenómeno, que es a la vez un paso adelante y un desborde, tiene varias causas, y aquí habría que señalar algunos de los responsables directos. Primero, la transformación de las masas en ciudadanos es un hecho que cumple la larga prédica de la izquierda democrática.

Pero la izquierda ha tenido un cómplice inesperado: la Telefónica. Es que la clave de este despertar, creo, ha sido la masificación de la comunicación porque, si para existir basta con pensar, como dijo Descartes, para ser ciudadano hace falta comunicarse. Sólo mediante el diálogo con el resto de la colectividad es posible establecer un orden social que tome a todos en cuenta.

En realidad, el teléfono y el internet son los elementos más dramáticos, pero la explosión comunicativa se produce con el abaratamiento de todo tipo de medios de comunicación, la multiplicación de caminos, del número de vehículos, de televisores, de los medios escritos y hablados y de los vuelos internacionales. Vivimos además una multiplicación de las "redes," instrumento de interacción social que tiene la antigüedad de nuestros primeros ancestros y la modernidad de la red cibernética.

n Otro mecanismo de información reciente son las encuestas de opinión, que se han multiplicado en los últimos años, llegándose incluso a encuestas en las páginas interactivas de los medios. Antes, la mayoría sólo podía expresar su opinión por intermedio de un Congresista, y eventualmente en una elección. Hoy lo hace directamente a través de las encuestas. Habría que sindicar otro responsable de este proceso: el Banco Mundial. En su reciente Informe sobre el Desarrollo Mundial de 2004, éste levanta la bandera de los pobres. Su mensaje central es que para que los pobres reciban servicios, es necesario que tengan voz, participación y capacidad de fiscalizar, no sólo a través del sistema político sino también en forma directa. No basta el voto electoral, dice el Banco; los pobres deben participar a nivel local en el diseño y la evaluación del servicio educativo que reciben sus hijos, en la elección y el manejo del reparto de alimentos, en la gestión de la posta de salud, y en la formulación de los presupuestos locales.

Finalmente, el mismo Estado ha venido reforzando la creación de una ciudadanía a través, por ejemplo, de una Defensoría del Pueblo y de actos de transparencia, como son las páginas web de las diversas entidades estatales.

Para asegurar y reforzar este proceso de transformación democrático, hace falta darle el nombre que le corresponde, no de "masas," pues en ellas desaparece la persona; ni de "pueblo," que sólo es otra masa, ni de "pobres," pues ser persona va más allá que ser rico o pobre. El nombre apropiado es el de ciudadano, palabra que resalta al individuo y conlleva el concepto de derechos y deberes democráticos.

Un feliz paso en esa dirección es el proyecto de la Ministra de la Mujer y Desarrollo Social para reestructurar su ministerio en que se refiere explícitamente a la creación de un Estado Al Servicio de los Ciudadanos.