Edición Nº 1840

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Hoguera Quilish
En Cajamarca, población rechaza resolución de Energía y Minas y se va al paro regional.

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Padre Marco Arana intercediendo por universitarios ante la policía. Su participación fue clave.

Escribe CARLOS HIDALGO

"El drama de Cajamarca radica en que su oro se encuentra encima del agua", dice el padre Marco Arana (41) mientras la camioneta enrumba hacia la ladera del cerro Quilish, dejando atrás lomas, quebradas, pequeños afluentes de agua enmarcados en el intenso verdor de la campiña.

El vehículo de Arana, párroco de la Iglesia de Guadalupe y mediador en el conflicto que un sector de la población mantiene con la minera Yanacocha por la exploración del Quilish, atraviesa sin problemas la pista que divide los distintos cerros y canchas de lixiviación que forman el alucinante complejo minero. Van quedando atrás el Quilish, Cerro Negro, La Quinua.

Al sobrepasar este último, Arana detiene el auto. Baja y se acerca a lo que, según dice, alguna vez fue un riachuelo y ahora sólo es una arteria seca por la que discurren hilos de agua rojiza. Frota una piedra y el color terracota se impregna en sus dedos. "Mira", dice, "es hierro". Se trata de la quebrada de Shillamay, a pocos metros de La Quinua.

"Lo que sucede es que esta zona está completamente mineralizada y debido a esto se produce un afloramiento natural de minerales", sostiene, horas después, un funcionario de Yanacocha que prefiere mantener su nombre en reserva. "Pero esta agua es tratada en las presas de sedimentación para su posterior purificación. Nosotros no trabajamos con hierro ni nada parecido. Para hacer afirmaciones de este tipo se necesita de un análisis serio", añade.

Este es un ejemplo de la suerte de ping pong de refutaciones y posiciones encontradas que ha marcado esta etapa de la confrontación entre la población cajamarquina y la empresa minera Yanacocha, y que ya se prolonga por más de una semana. La situación, lejos de amainar, podría tornarse aún más tensa, ya que el problema ha dejado de tener un cariz de protesta pro ambientalista para convertirse en un tema netamente político.

Mientas tanto, las actividades de la empresa se encuentran reducidas en un 60%. Los vehículos de la firma y el transporte de los trabajadores están impedidos de llegar a la zona del campamento minero, y la única forma de abastecimiento es a través de los helicópteros, que realizan más de diez viajes diarios.

 

n La ausencia de lluvias y la sequía han provocado que la población rural rechace a Yanacocha. EL TIEMPO ES ORO El martes pasado y cuando propios y extraños daban por concluido el impasse, al remitir el Ministerio de Energía y Minas el proyecto de resolución que establecía dejar sin efecto la autorización a Yanacocha para el inicio de la exploración del cerro Quilish, sucedió lo impredecible en la carretera de Huambocancha Baja, localidad a medio camino entre Cajamarca y el complejo minero, bloqueada por los comuneros. Sólo faltaba la aprobación del documento por parte de los campesinos, cuando hizo su aparición el vicepresidente de la región, Jorge Rebaza Martell (Apra). Sin tener mayor conocimiento de la situación, ya que no había estado presente en las reuniones llevadas a cabo el fin de semana entre representantes de la sociedad civil, de la Defensoría del Pueblo, autoridades locales y congresistas, exigió a los campesinos desestimar la aprobación del documento. "Nulidad o nada", dijo. Un murmullo emergió desde los sombreros de paja, ante la autoridad representativa. Los campesinos entraron en desconfianza, decidieron no apoyar. Arana y otros dirigentes civiles se quedaron de una pieza. Cuatro días de discusiones y tiras y aflojas con el Ministerio de Energía y Minas, en medio de protestas, vigilias, y bloqueos de carreteras, habían sido arrojados al tacho de plano. El documento, consensuado entre las instancias cajamarquinas y el Ejecutivo, precisaba "dejar sin efecto la ejecutoria de la resolución" -es decir, la autorización de la exploración-, mientras el recurso de nulidad, presentado también por los representantes de Cajamarca, se vería en el Consejo de Minería con un plazo de dos meses para ser resuelto. Las figuras jurídicas no fueron entendidas por una población dividida entre apoyar las protestas o mantenerse al margen, generando un clima que, teniendo en cuenta el paro regional anunciado para ayer miércoles 15 y la presencia de más de 1,200 efectivos en la zona, podría enrarecerse aún más.

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Asesor de la Defensoría del Pueblo, Carlos Soria. Argumentos de peso.

¿LA MINA CONTAMINA?

Por debajo del conflicto social, que se acentúa con la inoperancia y falta de previsión del gobierno central para afrontar fenómenos climáticos como la sequía que padece la región durante ya tres años, subyace el tema técnico, pendiente aún de respuesta: ¿la mina contamina o no?

Yanacocha elaboró en diciembre del 2003 una evaluación ambiental para las actividades de exploración en la zona sur de la cuenca del río Porcón - Cerro Quilish. Luego de que el propio Ministerio de Energía y Minas e instituciones de la sociedad civil como Grufides, que preside el propio padre Arana, presentaron sus observaciones, se expidió la controvertida aprobación el 16 de julio de este año. Las observaciones fueron levantadas por la minera, según el documento.

Además, la empresa sostiene como estandarte el estudio de más de 20 meses de duración de la Stratus Consulting Inc. (CARETAS 1839), que estableció, luego de someter a prueba a 300 muestras tomadas en 48 lugares colindantes con la mina, que el agua en Cajamarca no se había visto afectada por la actividad minera ni se habían producido cambios significativos en la calidad del agua de las áreas circundantes. A eso se suma, según funcionarios de la empresa, el trabajo de las presas del Río Rejo y el Río Grande, encargadas de eliminar los sedimentos que puedan acarrear las lluvias en las áreas de operación.

"La mina también ha impulsado importantes proyectos sociales como la electrificación rural y la construcción y el mejoramiento de las carreteras en las comunidades aledañas a los centros mineros", sostiene un funcionario de Yanacocha.

Pero el lado opositor, encabezado por ONG's como Grufides y Fedapaz, considera que la empresa no ha respondido de manera clara sobre su responsabilidad en el tema ambiental. "Las presas pueden retener la sedimentación de tierra, pero no eliminan la presencia de metales pesados. Además, el informe de Ingetec señala claramente que la Planta de Agua El Milagro no presenta una correcta operación al tratar agua con alta presencia de turbiedad y sólidos suspendidos. "Esta planta de tratamiento no fue diseñada para tratar aguas provenientes de procesos mineros", dice el padre Arana, quien merece una mención aparte.

Arana ha cumplido un rol trascendente en todo el conflicto. Con un discurso mucho más claro y directo que el de algunos políticos, intentó convertirse en una suerte de mediador en medio de la vorágine de posiciones disímiles. Lo consiguió con relativa suerte, a pesar de que la población, en el momento decisivo, le pudo haber dado la espalda. Aunque nadie puede negar alguna intencionalidad política de su parte, él llevó las exigencias del campesinado para ser discutidas con las autoridades y evitó, la tarde del martes pasado, que los universitarios se enfrentaran con la PNP, en medio del bloqueo de la carretera de Ailambo que une Cajamarca con las regiones de la costa.

"La última palabra la tienen ustedes. No son borregos ni carneros para que no tomen decisiones", les dijo a los campesinos de Huambocancha la tarde del sábado, cuando todo parecía tener visos de solución. "Estamos luchando contra la empresa minera más grande del mundo. No están peleando con alguien igual", argumentó. Entre la multitud de sombreros de paja, alguien gritó: "Mejor morir luchando que contaminando".

Arana, con gesto cansado miró hacia la gente, buscando al interlocutor anónimo. "No, pues, acá se trata de la vida, de que queremos vivir", le respondió, "Al que se quiera morir, por si acaso, el cementerio está a la vuelta y, si quiere, yo le hago la misa".

 

n Camiones varados en carretera que va hacia la costa Tiro al pie Todos pierden con medidas de fuerza en Cajamarca. • S/. 50, 000 diarios pierde Yanacocha por conceptos de servicios diversos con empresas contratistas. • La región pierde US$ 100,000 en impuestos por concepto de minería. • Desde que se iniciaron las medidas de fuerza, se calcula que el turismo ha perdido S/. 35 millones. • Los productores de lácteos y otros productores de alimentos perecibles han perdido S/. 15 millones. • Yanacocha como empresa propiamente dicha pierde US$ 100,000 diarios.

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