Edición Nº 1849

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APEC Días de Santiago
Toledo viaja a Chile para asistir a picante cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).

Mientras que el primer ministro de China, Hu Jintao, culmina esta semana en Chile una inédita gira a Brasil y Paraguay, en las calles de Santiago se multiplicaban las manifestaciones de protesta por la inminente llegada del presidente de Estados Unidos, George W. Bush. El próximo 20 y 21 en Chile se celebrará la XII cumbre de líderes del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC). El APEC concentra a las economías más dinámicas del mundo, todas ribereñas al Océano Pacífico. De hecho, el 70% del crecimiento económico global lo registraron los 21 países miembros del APEC. Y el Perú, junto con Chile y México, son los únicos miembros en Latinoamérica. "Estamos ahora en la primera fila del teatro de la historia", señaló el presidente de Chile y anfitrión del evento, Ricardo Lagos. El embajador Oscar Maúrtua y secretario de Política Exterior de la Cancillería peruana explica en el siguiente artículo la apuesta estratégica del país, los desafíos que ella implica y la razón por la cual el presidente Alejandro Toledo viaja a Chile.

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Lagos: "Estamos en la primera fila del teatro del mundo". Derecha: carabineros neutralizan a estentóreo opositor a la llegada de Bush.	n

Por OSCAR MAURTUA
DE ROMAÑA
Secretario de
Política Exterior*

HACE sólo cuatro décadas el término Cuenca del Pacífico era conocido únicamente por geólogos, para aludir al Cinturón de Fuego del Pacífico como la zona donde se producía el mayor número de movimientos telúricos en el mundo. Sin embargo, el crecimiento económico obtenido por los países ribereños del gran Océano hizo que el término adoptara un nuevo significado, reconocido internacionalmente por gobiernos y sectores privados de la aldea global en que ha devenido nuestro planeta.

Ya visionarios analistas señalaban que en el presente siglo el centro de gravedad económica se mudaría de Europa al Asia, y que es China el poder mundial al que hay que observar debido a su creciente éxito económico y poderío militar. Los próximos actos de la historia mundial se realizarían por el Asia más que por Europa, más en el Pacífico que en el Atlántico, enfatizaban. Lo real es que el Asia-Pacífico se convirtió durante las décadas de los 70's, 80's y 90's en el afamado "Milagro", pero también se precipitó la "Crisis" del '97, de la que logró recuperarse y ya se encuentra en la ruta ascendente del crecimiento.

EL ASIA-PACÍFICO

Nuestro país, conocedor de la importancia que venía adquiriendo la región Asia-Pacífico y de su privilegiada posición geográfica, no podía permanecer ajeno a tan gravitante proceso. Estamos convencidos que el Asia-Pacífico es ancho pero no ajeno.

Aunque el Perú había establecido desde el siglo XIX relaciones diplomáticas con China y Japón, ha sido en los últimos años cuando ha incrementado notablemente su presencia en el Asia-Pacífico. Ha participado más activamente en entidades como el Consejo Económico de la Cuenca del Pacífico (PBEC), en el Consejo de Cooperación Económica del Pacífico (PECC) y en el Foro Parlamentario Asia-Pacífico (APPF). Somos Miembros Plenos del Foro de Cooperación Económica del Asia-Pacífico (APEC), desde noviembre de 1998, como parte del proceso de inserción efectiva de nuestros intereses en la política de dicha región que, dicho sea de paso, es la más importante iniciativa regional de promoción del libre comercio y de cooperación económica.

El APEC fue creado en Canberra el 7 de noviembre de 1989, por iniciativa de los Primeros Ministros de Australia y Japón y a manera de un grupo de diálogo informal destinado a discutir las implicaciones de la creciente interdependencia de las economías de la comunidad Asia-Pacífico. Su sede está en Singapur y cuenta con una Secretaría que no supera los 50 funcionarios.

En la actualidad integran esta organización 21 países: Australia, Brunei Darussalam, Canadá, Chile, República Popular China, Hong Kong, Indonesia, Japón, República de Corea, Malasia, México, Nueva Zelanda, Papúa-Nueva Guinea, Filipinas, Singapur, Taiwán, Tailandia, Estados Unidos, Perú, Vietnam y Rusia. Se denominan como "las 21 economías del Siglo XXI" y existe una moratoria para nuevas adhesiones hasta el 2008, cuando la Cumbre se realice en Perú.

El ingreso de Perú al APEC fue producto de la campaña que promovieran tanto la Cancillería como el sector Privado y Académico -típico trípode en que se asienta este Foro-, así como de la constatación, por parte de las economías integrantes, de determinadas condiciones concurrentes en nuestro país, tales como una economía en crecimiento y abierta al exterior y un incremento de las relaciones comerciales con las demás economías de la región. Todo ello aunado a las saludables relaciones diplomáticas y político-económicas que supimos mantener, motivaron un apoyo unánime de los países del APEC para nuestro ingreso.

 

n Las metas de Bogor de libre comercio entre los países del APEC serán revisadas. LAS METAS DEL APEC El Foro tiene como objetivos esenciales el sostener el crecimiento y el progreso general de la región; promover los beneficios resultantes de una economía en ascendente interdependencia, incluyendo el fomento de flujos de bienes, servicios, capitales y tecnología; desarrollar y fortalecer la apertura del sistema de comercio multilateral; reducir las barreras al comercio de bienes y servicios entre los participantes, en concordancia con los principios de la OMC en cuanto sean aplicables y sin detrimento de otras economías. Desde su fundación el APEC ha crecido y evolucionado con gran solidez. De sus reuniones iniciales a nivel de ministros de Comercio y de cancilleres, se ha pasado a contar con nuevos mecanismos como el de la Cumbre de Líderes -las máximas autoridades políticas de cada uno de los países que conforman el APEC-, quienes desde 1993 concurren a su máxima cita con el propósito de otorgar mayor respaldo a las decisiones adoptadas en este Foro. La Primera Cumbre se llevó a cabo en 1993 en Black Island, Seattle, en la que los líderes del APEC manifestaron su compromiso con la apertura económica y el libre comercio como factores imprescindibles de la prosperidad regional. Y fue en Bogor (Indonesia), en 1994, cuando los dirigentes de los países miembros acordaron avanzar a un ritmo más ágil que el de la OMC, al comprometerse con la entera liberación recíproca de sus mercados para el año 2002. Esto se conoce como las "metas de Bogor".

LA CUMBRE DE SANTIAGO

La XII Cumbre de Líderes del Asia-Pacífico tendrá lugar en Santiago de Chile los días 20 y 21 de noviembre del presente año. Asimismo, los días 17 y 18 se llevará a cabo la XVI Reunión Ministerial Conjunta de Relaciones Exteriores y Comercio, cuyo temario incluirá la revisión de asuntos de interés regional en materia comercial, de gobernabilidad, inversiones y seguridad. El lema central de la XII Cumbre será "Una Comunidad, Nuestro Futuro", reflejando la visión y compromiso de los líderes para con los pueblos, a efectos de asegurarles un futuro de bienestar compartido.

Tal como se acostumbra en estos eventos multilaterales, es importante resaltar que el presidente Toledo sostendrá encuentros bilaterales con otros líderes presentes en la Cumbre: de EE.UU., China, Chile, Canadá, Tailandia, Singapur y Nueva Zelanda. A todas luces resalta la importancia política que representa este Foro: reúne a la mayoría de los mandatarios de las más importantes potencias económicas y políticas del mundo -que significan más del 50% de la población total, producto nacional y comercio mundiales- incluyendo a tres miembros permanentes del Consejo de Seguridad, es decir, EE.UU., China y Rusia. Tales circunstancias son aprovechadas por los líderes para mantener encuentros bilaterales o trilaterales en los que la temática abordada es de vital importancia para cada una de las distintas economías.

POSITIVO COMERCIO PERÚ-ASIA PACÍFICO

Alrededor del 57% de nuestras importaciones y del 67% de nuestras exportaciones están dirigidas al APEC y constituye un mercado potencial para toda nuestra oferta exportable. Nuestras exportaciones al APEC han registrado un aumento de poco más de US$ 3,900 millones para llegar a casi US$ 4,600 millones, lo que implica un aumento de más del 17%. La diferencia respecto a las importaciones es notoria, pues si bien éstas también han aumentado alrededor del 10%, es decir, de casi US$ 3,700 millones a US$ 4,080 millones, el saldo nos es ampliamente favorable.

La importancia del APEC para el Perú no sólo es cuestión de cifras comerciales. Nuestra excelente ubicación geográfica, la cercanía a otros mercados como el Brasil y otros países de Latinoamérica, nos otorga una enorme ventaja respecto de otras economías regionales. Con México y Chile somos los únicos latinoamericanos involucrados en APEC. Por ser el único país de la Comunidad Andina parte de dicho Foro, tenemos el status privilegiado de ser interlocutor válido entre ambos esquemas de integración.

El Perú ya ha establecido -y seguirá incrementando- con los países que conforman el APEC diversas alianzas estratégicas y acuerdos orientados a materializar las metas de nuestras políticas de Estado. Durante la Cumbre de Bangkok se suscribió una Asociación de Intereses con Tailandia, que ha dado lugar a la negociación de un Acuerdo de Libre Comercio que pronto será suscrito. Con Chile se ha desarrollado una colaboración efectiva tanto a nivel privado como gubernamental de cara a los compromisos y obligaciones de la XII y XVI Cumbres del APEC que presidirán Chile y Perú, respectivamente. Con Corea del Sur se ha emprendido proyectos bilaterales en el marco del ECOTECH, sobre la base de las coincidencias puestas de manifiesto en el APEC y la voluntad de mutuo apoyo durante Corea 2005 (XIII Cumbre) y Perú 2008. Todas las economías -como era presumible- condenaron los actos terroristas del 11 de setiembre del 2001 y adoptaron acciones concretas para combatirlos. Ese mismo año, en noviembre, se suscribió la Declaración de Shanghai que, por primera vez, en el marco del APEC, abordaba la necesidad de luchar contra el terrorismo y brindar seguridad para el comercio.

Ya que Perú presidirá el Foro APEC en el 2008, tenemos que ser conscientes de la excelente oportunidad para promocionar nuestros intereses en esta región, sea a nivel gubernamental y/o privado y académico; más aún, en el entendido de que su principal característica es la de ser un Foro de Concertación. Por ende, debemos estar debidamente preparados y organizados para tan trascendente evento.

Fomentemos -entonces- la participación activa de nuestro país en el mayor número de iniciativas dentro del Foro para obtener provecho de las múltiples oportunidades que ofrece. Busquemos el incremento de nuestra competitividad, privilegiando la exportación de productos con un mayor valor agregado. El Perú tiene un claro destino en la Cuenca del Pacífico, por historia, por ser ribereño y por política de Estado.

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