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EL lunes último, el presidente encargado del BCR se dirigió a la Comisión de Defensa del Consumidor del Congreso para afirmar que sería conveniente que la Superintendencia de Bancos y Seguros ejerza una "regulación ex post" sobre las comisiones que cobran los bancos. No se explicó el término, pero es evidente que la intención de la medida sería controlista. Para aclarar, el presidente del BCR explicó que los bancos tendrían que "sustentar" sus comisiones.

Hace apenas dos años, en setiembre 2002, el BCR remitió un informe al Congreso con una opinión exactamente contraria. En esa ocasión, el BCR opinó en contra de un control de precios de los cobros bancarios, arguyendo que la nueva política monetaria "es incompatible con la fijación administrativa de las tasas de interés." Según el Banco, "la razón más poderosa para evitar la fijación administrativa de las tasas de interés es que serían ineficaces y hasta contraproducentes, para lograr los resultados buscados." En conclusión, afirmó que "la efectividad de cualquier medida administrativa, como la fijación de tasas máximas, sería de poca efectividad, e incluso podría tener el efecto contrario de reducir la oferta crediticia a los deudores más pequeños y de mayor riesgo."

La solución para reducir los altos costos bancarios, dijo el Banco en 2002, consistía en fomentar la competencia y reducir los costos operativos y de riesgo que afrontaban los bancos. En aras de contribuir hacia esa solución, el Banco anunció la creación de una oficina especial, la Unidad de Análisis de la Competencia en los mercados financieros, para "actuar como secretaría de un esfuerzo nacional" dirigida a lograr los objetivos de una mayor competencia, reducción de costos, y de esa forma, reducción de los cobros bancarios, compromiso que, sin embargo, no fue cumplido.

No obstante, los hechos han justificado la posición anticontrolista y realista adoptada por el Banco en el 2002. Así, la combinación de estabilidad monetaria y competencia bancaria se ha visto acompañada por una gradual pero sostenida reducción en el costo del crédito en los últimos años, como se evidencia de las siguientes cifras.

La posición del BCR en 2002 fue sustentada por un detallado informe presentado al Congreso y puesto a disposición de todo el país a través de la página web de la institución. Cabría preguntar si la nueva posición, anunciada por el presidente encargado, se sustenta de la misma forma en un estudio técnico y si ese análisis será divulgado para el conocimiento del público. Será de especial interés conocer si, en opinión del Banco, las leyes de funcionamiento de la economía vigentes en el 2002 no son las que rigen la realidad de la economía en el 2004.