Tecnología

El Ataque de los Drones

Marino estadounidense sostiene drone (UAV en castellano), modelo Scan Eagle. Se usa en Afganistán.

Solución a los operativos sin bajas militares en las manos. Vehículo aéreosno tripulados –llamados drones en inglés– podría inclinar la balanza a favor del Estado Peruano en zonas de emergencia. Ya se usan con éxito en el mundo.

El pasado domingo 6 de abril Fahd al-Quso, 37, estacionó su vehículo en Rafd, un valle montañoso en la provincia yemení de Shabwa. El blanco inmóvil fue suficiente: un misil operado por la CIA hizo volar en pedazos a al-Quso, un militante de Al Qaeda con un precio de US$ 5 millones por su cabeza ofrecidos por el FBI. El ataque se hizo sin mediación de operativos humanos directos, empleando un vehículo aéreo no tripulado, conocido en inglés como drone.

Es el mismo aparato que fuera usado con gran controversia en septiembre de 2011 por la administración de Barack Obama para matar a un ciudadano estadounidense, el clérigo radical Anwar al-Awlaki, también de ascendencia yemení y convertido en comandante regional de Al Qaeda en la zona desde 2009.

“Los ataques selectivos (con drones) son éticos”, dijo el lunes 30 de abril John Brennan, asesor principal de Obama en asuntos de contraterrorismo. “Cumplen el principio de proporcionalidad, en el sentido de que el daño colateral anticipado de una acción no puede ser excesivo en relación con la ventaja militar anticipada”.

Leon Panetta, Secretario de Defensa de Estados Unidos, también expresó su apoyo al uso de drones (o UAVs, por sus siglas en inglés) en abril, luego de una gira por Chile, Brasil y Colombia. “Vamos a hacer todo lo que podamos para defender este país usando todos los medios posibles”, respondió cuando la prensa le preguntó por los aparatos.

En 2013, EE.UU. planea contar con 445 drones operativos y elevar la cifra a 645 en 2022. En ese lapso, el Departamento de Defensa piensa invertir la suma de US$ 770 mil millones sólo en aviación.

¿DRONES AL VRAE?

Cabe preguntarse si el ataque mediante UAVs/drones en suelo peruano valdría la pena. Beneficio: No se arriesga la vida de efectivos militares en zonas donde el enemigo cuenta con su conocimiento del terreno como aliado.

Por el momento, el panorama del Perú no da para mucho. El especialista en temas de seguridad Andrés Gómez de la Torre afirma que la inversión del estado peruano en tecnología UAV “no fue la mejor”. Perú compró en 2009 dos UAVs modelo Orbiter Mini UAV System, de metro y medio de envergadura, tecnología israelí y autonomía de entre 3 y 4 horas. Un Orbiter puede volar hasta 5,486 metros de altura. Su mediana performance motivó una nueva compra sellada el 24 de noviembre de 2010 a Innocon, empresa israelí que por US$ 548 mil proveyó al Perú de tres MicroFalcon LE, de 10kg, 4 horas de autonomía y vuelo a 4,572 m. El paquete incluyó una estación de control robustecida, un terminal de video remoto, accesorios y 10 días de entrenamiento a diez efectivos.

Comparando con el vecindario, Brasil y Ecuador tienen cada uno un UAV modelo Heron, con 52 horas de autonomía y 350 km de alcance. Pero los Heron se elevan hasta los 10,668 metros. Ecuador además tiene cuatro Searchers MK-II, un poco más antiguos –datan de 1998– con una autonomía de 20 horas y vuelo a 6,096 metros.

En octubre de 2011, el ministro de Defensa de Chile reconoció la compra de dos Hermes 900, UAVs israelíes de 500 km de alcance y 36 horas de autonomía, que aunque no cargan armamento cuentan con visión de alta definición, cámara infrarroja, fijación de objetivos por láser y doble sistema de cifrado para comunicación. Imaginar el territorio de vigilancia objetivo no es difícil.

Pero en nuestro caso, los desafíos orográficos distan mucho de los valles áridos del Medio Oriente. Según especialistas consultados, para acciones efectivas se requiere el apoyo de un Radar de Apertura Sintética (SAR) con telemetría –capacidad de medir a distancia las magnitudes físicas y devolver los datos al operador–, de modulación tipo OFDM –para distribuir los datos a varios portadores separados por frecuencias específicas–, el más pequeño de los cuales pesa 900 gramos. Un SAR cuenta además con un sistema MicroFalcon y dos UAVs de menor tamaño, de dos horas de autonomía.

La alternativa está servida. (I.G. / S.M.)