Artículo Por primera vez en 68 años, una luminaria literaria internacional recibe este prestigioso de la Universidad de Columbia por el calibre de su persistente actividad periodística.

Vargas Llosa Gana el Premio Cabot

“Honramos al autor de renombre mundial, al novelista, crítico, ensayista y pensador, por su distinguido aporte al periodismo”, dice la proclama de Columbia sobre Mario Vargas Llosa.

La Universidad de Columbia en Nueva York acaba de anunciar los ganadores del Premio María Moors Cabot de este año.

Destaca entre ellos Mario Vargas Llosa, luminaria de las letras y, para estos efectos, hombre de prensa en puntual actividad.

La designación recuerda el hecho que algunos de los grandes escritores del siglo XX, como Ernest Hemingway y Gabriel García Márquez, han estado íntimamente ligados al periodismo, pero ésta es la primera vez que se reconoce tan explícitamente esta realidad: el periodismo puede ser una forma literaria o la literatura un rango periodístico.

El premio Cabot, que al cumplir 68 años es el más antiguo de la prensa en el mundo*, distingue a periodistas por la excelencia de su trabajo, por su compromiso con la libertad de prensa y por promover el entendimiento en el Hemisferio Occidental.

Cada año es otorgado a cuatro profesionales en el ámbito hemisférico, añadiéndose a veces una mención honrosa.

Este año los otros ganadores son Ginger Thompson, jefe del buró del New York Times en México, José Hamilton Ribeiro, reportero especial de TV Globo, Brasil, y Matt Moffett, corresponsal para Sudamérica del Wall Street Journal.

“Ejemplifican la jerarquía que premian los Cabot”, dice Nicholas Lemann, decano de la Facultad de Periodismo de Columbia.

La Universidad de Columbia, que fue fundada en 1754 y es la quinta institución educativa más antigua de los Estados Unidos, ha anunciado el galardón que será otorgado a nuestro compatriota en octubre en los siguientes términos:

Mario Vargas Llosa, periodista independiente y autor.

“Honramos a Mario Vargas Llosa –autor de renombre mundial, novelista, crítico, ensayista y pensador– por su distinguido aporte al periodismo. Como incansable reportero de la prensa y el medio electrónico, como cuidadoso artesano de la palabra, como cronista de logros y flaquezas humanas, el peruano Vargas Llosa ha pasado una vida defendiendo los valores democráticos y promoviendo el entendimiento interamericano. Mientras viaja por el mundo, desde el Medio Oriente hasta la América Central, desde Canadá en el norte hasta Patagonia en los confines australes de Argentina, Vargas Llosa enriquece y promueve el diálogo. Si bien no todos están de acuerdo con él, la mayoría reconoce su papel fundamental en estimular el debate sobre lo que podrían y debieran ser las Américas.”

“Periodista desde sus días universitarios en Lima, Vargas Llosa ahora emplea su columna quincenal Piedra de Toque para llegar a lectores en Latinoamérica, Europa y Japón. Tanto el público en general como otros periodistas leen la columna de Vargas Llosa, cuyos temas abarcan desde las políticas de Chávez en Venezuela hasta el asesinato de un obispo en Guatemala por un escuadrón de la muerte derechista, o una serie sobre la vida cotidiana en Iraq durante el verano del 2005. Vargas Llosa también ha escrito sobre la práctica y la naturaleza del periodismo en las Américas en un artículo titulado Contra la Amnesia.”
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*Los otros peruanos que han ganado el premio Maria Moors Cabot son Luis Miró Quesada de la Guerra (1939), Pedro Beltrán (1955), Elsa Arana Freyre (1964), Enrique Zileri (1976), Nicholas Asheshov (1988), Gustavo Gorriti (1992), Edmundo Cruz (1996) y Ricardo Uceda (2000). Zileri es desde el 2002 miembro del Consejo Consultivo del Cabot.