Personajes Alcalde electo de Arequipa, Simón Balbuena, desafía la etiqueta “nacionalista”.

El Toro Balbuena

“Arequipa será sede de la Convención Minera en el 2007, y de la Cumbre de APEC en el 2008. La ciudad estará linda para entonces”, asegura Balbuena.

Es vehemente, impulsivo y deslenguado. Su victoria electoral ha sido materia de múltiples especulaciones, algunas más tremendistas que otras. Pero, tranquilos. Balbuena suele hablar fuerte y directamente, pero no mata una mosca.

Lo conocí hace más de 30 años en el diario El Pueblo de Arequipa. Su tema cotidiano eran las nacientes urbanizaciones populares (no barriadas) nacidas luego de los terremotos de 1958 y 1960. Balbuena, entonces, era un militante de la Democracia Cristiana –de la línea de Valentín Paniagua– y visitante asiduo de las zonas marginales que pugnaban por vías de comunicación, agua, desagüe.