Medios A propósito de Día del Periodista, despedida de Monte Hayes, director en el Perú de la agencia Associated Press.

El Destape de Monte

Huallaga, 1989. Hayes frente a cráter dejado por una mina activada por terroristas cuando pasaba una patrulla (que se puede ver tras el periodista). Murieron 6 soldados.

Cuando llegó a Perú, a fines de mayo de 1985, lo hizo de mala gana. Monte K. Hayes (Indiana, 1942) trabajaba en ese entonces en México para Associated Press (AP), y estaba metido de cabeza en los acontecimientos que se sucedían en Centroamérica. Cuando se le ofreció la dirección de Perú, la verdad, no creía que la situación que le enviaban a cubrir era demasiado interesante. Entonces, los primeros días de junio del ‘85, la magnitud de la historia que habría de contar estallaría en su cara, y en la de todo aquel que hasta entonces la había querido ignorar: Fue un viernes en la noche cuando el coche bomba explotó en la Plaza de Armas de Lima. En ese momento cenaban en Palacio de Gobierno Belaunde, García –que acababa de ser elegido– y Alfonsín, Presidente de Argentina, en visita oficial. En las calles la Policía tiraba balas por todo lado; la gente en el piso o corriendo a sus casas. Yo había salido de la oficina que quedaba en el Centro y me dirigía a mi hotel, el Country Club, donde me esperaban mi esposa e hija de cuatro años. Aún no tenían equipo electrógeno y me alcanzaron una vela; llegué a tientas a mi cuarto. Llamé a la oficina y me contaron todo. En ese momento me dije: “Tengo que prepararme porque esta es una historia grande”.

Así saludó Lima al periodista norteamericano. Veintitrés años después, ha dejado el país para enrumbarse al retiro en Tampa, Florida. Hayes lamenta no quedarse para cerrar la historia. “Pero ya es tiempo de irme”, se explica.