Actualidad Nuevo Premier inaugura el segundo tiempo del gobierno.

Golpe de Simon (Ver)

Lunes 13, designado premier Yehude Simon sale escoltado de Pasos Perdidos. Las siguientes horas las dedicaría a la conformación del gabiente con seis nuevos miembros.

En los últimos días se ha repetido mucho, pero no por eso la historia de Yehude Simon Munaro deja de ser extraordinaria. Diputado de izquierda radical, encarcelado por supuestos nexos con el Movimiento Revolucionario Túpac Amaru, condenado a veinte años en un juicio amañado, indultado luego de ocho años de encierro, efectivo presidente regional de Lambayeque durante dos períodos y, desde el martes último, Presidente del Consejo de Ministros.

¿Qué significa la elección de Simon por parte de Alan García? Primero, la importante reducción en el peso del aparato aprista, que retiene solamente las carteras de Jorge Villasante en Trabajo y Enrique Cornejo en Vivienda. Drástico ajuste de cuentas con la bancada oficialista que, en Jorge del Castillo, dejó caer sin más a uno de los suyos (ver entrevista siguiente). Con el anterior premier el partido ostentaba un nivel orgánico de influencia que hoy ya no existe.

La presencia de Simon (61) tampoco debe serle muy grata a Lourdes Flores. Fue la lideresa de Unidad Nacional quien puso irresponsablemente la pica en Flandes y demandó la salida de todo el gabinete luego de la difusión de los “petroaudios”, a pesar de que el escándalo, por más estridente que fuera, se encontraba acotado en personajes y situaciones específicas. Flores, tan identificada con la estabilidad política, precipitó un remezón ad portas de una cumbre como la de APEC y en medio de una crisis internacional cuyos alcances todavía son desconocidos.

Lourdes encontró aliados impensados en Ollanta Humala, que también exigía un nuevo gabinete pero con cambio de modelo económico incluido, y fujimoristas como Carlos Raffo, que encontraron por fin la oportunidad de servirse en una bandeja la cabeza de Del Castillo.

Hoy los tres sectores fruncen el ceño ante el nuevo primer ministro. Más aún, el fujimorismo emprende una campaña a propósito del pasado de Simon y su injusta carcelería. Todo lo que sirva para justificar las tropelías de su enjuiciado líder se convierte en bandera.

La decisión del presidente García de ofrecerle el cargo a Simon descuadró incluso a Del Castillo, quien a pesar de su buena relación con el presidente regional de Lambayeque se mostró inicialmente preocupado por el futuro de los lineamientos centrales del gobierno.

“Me parece que están a salvo luego de los primeros pasos dados”, aclaró a punto de ceder la posta. “Es muy importante mantener la coherencia. El escenario económico internacional es complicadísimo. De pronóstico reservado en el sentido literal de la palabra. Eso requiere ser muy consistente en las acciones. Aunque no te puedes manejar con políticas ortodoxas ante un fenómeno distinto, las medidas innovadoras deben ser tomadas con una prudencia que no provoque desconfianza. Confío plenamente en que Yehude es un hombre inteligente y aggiornado, por decirlo de alguna manera”.

¿Qué piensa el nuevo premier de la comparación con la cohabitación a la francesa traída a colación por algunos comentaristas en los últimos días? ¿Él es Jospin o Chirac? “El Presidente no nos ha dado una carta blanca”, responde entre risas. “Es un gesto positivo porque ha escuchado el clamor ciudadano. Ello no significa quitarle respeto al APRA. El partido entiende que le están ayudando a un gobierno, que es el suyo, a limpiar lo que ocurrió entre 1985 y 1990. Está sacrificando sus justos derechos”.

Simon concuerda cuando es calificado como “contracíclico”. Pero convencer al ratificado ministro de Economía Luis Valdivieso para aflojar más la billetera parece una tarea complicada. “Lo haré con argumentos suficientes para entender que en la lucha contra la pobreza hay que invertir en integración, carreteras y servicios sin que eso signifique incrementar la inflación. Tengo el apoyo de muchos ministros que entienden el problema”.

Y como era de esperarse cuenta con el apoyo de la mayoría de presidentes regionales. De hecho, la designación de Carlos Leyton, vicepresidente de Arequipa, en la cartera de Agricultura es una expresión de acuerdo político con el presidente regional Juan Manuel Guillén. Leyton es sociólogo.

Simon ya anunció una agresiva agenda de viajes al interior y promete que “gracias al presidente García éste se va a convertir en un gobierno de provincianos”. Asegura que, a diferencia de lo que dicta el lugar común, “en todas partes del país hay buenos técnicos. Vamos a comenzar a trabajar para que adquieran toda la experiencia necesaria. Los traeremos a la PCM para que luego vuelvan a sus regiones”.

La lucha contra la corrupción, tal como se lo planteó el presidente García, ocupará buena parte de su agenda. “Un primer paso”, dijo el primer ministro a CARETAS, “es la propuesta para elegir a un contralor probo, independiente y con trayectoria en el sector público. Los candidatos se presentarán y sus hojas de vida serán publicadas en El Peruano y la página web de la PCM. Luego del proceso de tacha serán preseleccionados unos cinco, sobre los que elegirá el Presidente. Si el Congreso lo rechaza, explicando sus razones, se presentará al siguiente”.

A raíz del escándalo de los “petroaudios”, Simon anuncia que los ministros y altos funcionarios harán de conocimiento público todos los detalles de sus agendas. Señala que así lo hizo en Lambayeque. Los ministros también presentarán sus declaraciones juradas completas. En términos regionales también pretende “fortalecer con carácter de urgencia el sistema de control”. Simon se apresta a echarle culantro norteño al arroz con pato. “Estamos conversando con gente que me ayudó a combatir la corrupción en Chiclayo”, anuncia.

También recibirá un importante empujón de fuera.

Se espera que el presidente Alan García viaje a Estados Unidos el martes próximo en el marco del programa Umbral del Milenio. “Ya nos han aprobado US$ 35 millones y nos pueden aprobar hasta US$ 500 millones”, dice Jorge del Castillo. “Es una cooperación del gobierno americano para luchar contra la corrupción”. Cree que la insistencia de George W. Bush para invitar a AGP se debe a la posibilidad de que el desembolso comience a hacerse efectivo.

Aunque reconoce que la corrupción “nos metió una cuchillada por la espalda”, el ex primer ministro defiende el desempeño de su gestión en términos de las variables económicas, la inversión en obras públicas y los programas sociales. “Se ha generado un marco de confianza al punto que tenemos tres grados de inversión, TLC y la mejor posición en términos de baja inflación, crecimiento, aumento de las exportaciones, PBI y 8 puntos de reducción de la pobreza”.

Los Derechos Humanos constituyeron otra prioridad de bajo perfil. “En la pizarra le he dejado a Yehude los temas pendientes”, muestra Del Castillo al lado del escritorio. “Y allí le he puesto a la CMAN (Comisión Multisectorial de Alto Nivel encargada del seguimiento de las acciones y políticas del Estado en los Ámbitos de la Paz, la Reparación Colectiva y Reconciliación Nacional) y el Consejo de Reparaciones. Le he dicho, ésta es mi perlita, no me la sueltes. Sigue adelante con las mismas personas y no lo desarmes. Y él está de acuerdo. Le dije que el resto del equipo lo puede cambiar como quiera”.

Del Castillo vaticina que Simon podrá diferenciarse “con una convocatoria más amplia a sectores que no estaban incorporados al gobierno”. Menciona el ejemplo del flamante ministro de Salud, el médico Oscar Ugarte Ubilluz, que fue regidor durante las alcaldías de Alfonso Barrantes y el propio Del Castillo. Ugarte es de los hombres más cercanos a Simon. Uno de los pocos remanentes de los viejos tiempos.

Hijo de un inmigrante palestino y una italiana, Simon nació en Lima hace 61 años. Estudió en el Colegio Manuel Pardo e ingresó a la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Nacional Pedro Ruiz Gallo de Lambayeque, donde luego sería docente.

En 1983 postuló a la alcaldía de Chiclayo por Izquierda Unida y quedó en segundo lugar. En 1985 accedió al Congreso y al año siguiente rompe con IU y funda el Bloque Popular.

En mayo de ese mismo año se hizo cargo de la dirección del diario “Cambio”, sindicado por la Dincote como vocero del emerretismo. Fue acompañado por Carlos Arroyo, exiliado en Suiza desde 1992, y Roger Taboada, actual portavoz de la Coordinadora Bolivariana.

En 1990 postuló sin éxito al Senado. A partir de entonces se dedicó a dictar charlas y viajar por Europa. A su retorno, en 1991, fundó Patria Libre, que según la policía antiterrorista fue brazo político emerretista. El 5 de abril de 1992 se encontraba en Europa y al enterarse del quiebre constitucional regresa al Perú.

Acusado de subversivo, el 11 de junio de ese año fue detenido. Simon siempre clamó su inocencia y se deslindó permanentemente de los actos terroristas.

“¿Van a tener mis hijos que crecer sin la presencia amada y añorada de su padre por el ‘gran delito’ de amar al Perú y luchar por su bienestar, paz y unión en torno a un ideal de justicia?”, se preguntaba su esposa, la pintora chiclayana Nancy Valcárcel, en carta enviada a esta redacción en 1993.

“Los ocho años y medio en una prisión muy dura me hicieron ver cuánto era bueno y cuánto era irresponsable en mi actuación”, declaró a CARETAS en marzo del 2004.

No perdió tiempo tras ser indultado en el 2001, apenas iniciado el gobierno de Valentín Paniagua. Al año siguiente postula al Gobierno Regional de Lambayeque y derrota al Partido Aprista. En el 2006 repite el plato de la mano del Partido Humanista.

No cuenta con el presente griego del canon pero el suyo es uno de los gobiernos regionales con más gasto ejecutado. En el 2007 tuvo un presupuesto de S/. 174 millones, de los cuales invirtió S/. 131 millones. Este año tiene una inversión de S/. 149 millones de los cuales ya gastó S/. 129 millones. Priorizó la Producción Agraria, el Transporte Terrestre y la Infraestructura Educativa.

Según el presidente de la Cámara de Comercio y Producción de esa región, Otto Zoeger, las inversiones privadas de este año superarían los US$ 100 millones, impulsadas por el desarrollo de sectores como agroindustria, comercio, manufactura e inmobiliario. Incluso empresas de España y Chile tienen comprometidos nuevos proyectos. Temprano en su administración Simon se asesoró con la consultora de Richard Webb para captar inversiones y contó a CARETAS que ha llegado a ser el anfitrión de cenas en las cuales se ha convocado hasta 1,200 empresarios.

Sus críticos como el secretario general de la CGTP en Lambayeque, Edwin Salazar, lo acusan de “favorecer la privatización de las azucareras, la reducción del proyecto Olmos y, más recientemente, la peligrosa implementación de una planta de Río Tinto para tratar minerales provenientes de Cajamarca en el distrito de Reque”.

Una de las razones por las que la dupla García-Del Castillo funcionó se debe no solo al carnet en común sino a la naturaleza complementaria de sus personalidades. El Presidente suele ser impulsivo y Del Castillo es especialista en poner paños de agua fría.

¿Es Simon un hombre de sangre fría?

En sus tiempos de lo que llama “lenguaje radical”, era descrito por esta revista como un personaje “irritable”. Ciertamente, CARETAS fue un medio que lo enfrentó duramente cuando ostentaba un discurso muy cercano al del Movimiento Revolucionario Túpac Amaru (MRTA). El clímax llegó con la carátula de la edición 1196 en febrero de 1992 y una querella que Simon entabló contra el director de la revista. El Poder Judicial le dio la razón al medio. El mismo que posteriormente alertó de las alarmantes irregularidades en su juicio.

Quienes lo conocieron durante el cautiverio señalan que los más hondos cambios en su carácter fueron influenciados por el padre Hubert Lanssiers, que se hizo su amigo a poco tiempo del ingreso de Simon. No por nada el sacerdote era considerado un humanista a prueba de balas y hoy la agrupación de Simon se llama así: Partido Humanista.

El general de la Policía Gustavo Carrión (r) fue director de Castro Castro y forjó una sólida amistad con Simon, tanto que esta semana lo vocearon para ser ministro del Interior. Carrión puso a su cargo la biblioteca del penal y le facilitó días adicionales de visita a su esposa Nancy. Entre otras cualidades, Carrión le reconoce a Simon una honestidad casi patológica. Recuerda que Lanssiers ofició el matrimonio de su hija mientras permanecía en prisión.

Simon califica de “cantaleta” las críticas provenientes de quienes le enrostran haber aceptado el cargo para poner en marcha su candidatura presidencial. “Si hago una campaña la hago solo”, asegura.

El nuevo premier nunca ocultó sus aspiraciones presidenciales y la posibilidad de una candidatura se hizo más palpable en las últimas elecciones. Pero sufrió el duro revés del referéndum para conformar las macrorregiones. Hizo intensa campaña para que Lambayeque se uniera a Cajamarca, Amazonas y San Martín y, a pesar de los sondeos previos que favorecían su postura, al final el “Sí” cosechó un pobre 18.5%.

“No puedo decir que no me gustaría ser Presidente de la República, porque eso significaría ser un político mentiroso”, le dijo a CARETAS poco después de conocidos esos resultados. “Yo creo que hay espacios y tiempos, y hasta ahora yo pensaba que no era mi tiempo. Pero las cosas han cambiado”.

Los sondeos posteriores sepultaron, cual Señor de Sipán, tales anhelos. Contaba apenas con el 1% de preferencias.

En meses recientes volvió a hacer públicas sus intenciones de ser candidato en el 2011 y a pesar de su perfil regional la presencia en las encuestas le volvió a ser esquiva. Ocupar el despacho de 28 de Julio en Miraflores es también una forma legítima de saltar a las grandes ligas, con todos los riesgos y oportunidades que aquello implica.

Cecilia Blume, tecnócrata con experiencia en conformación de gabinetes, saludó que todos los nuevos ministros –además de los mencionados figuran Remigio Hernani en Interior, Elsa Conterno en Producción, Pedro Sánchez en Energía y Minas y Carmen Vildoso en Mujer– tengan experiencia en el sector público. “Son de los mejores que tenemos en el Perú”, añade Simon. El tiempo ofrecerá la respuesta, pero por el momento la agenda del nuevo primer ministro es una bocanada de aire fresco.