El fabricante alemán Audi ya es centenario.

100 Años: Anillos de Aniversario

El Audi RSQ, concept car desarrollado para la película Yo, Robot sobre la base de un A4.

La historia nace en el genio creativo de un hombre llamado August Horch, uno de los pioneros en la construcción de automóviles en Alemania. Luego de trabajar para Carl Benz, Horch fundó su propia empresa, que terminó abandonando en 1909 por diferencias internas. Empezó de nuevo. A su segunda compañía le puso la traducción latina de su nombre: Horch en alemán significa escucha (como verbo imperativo), y escucha en latín es audi. Audi, que abrió ese mismo año. La idea fue del hijo de uno de los socios de Horch, cuyo nombre se ha diluido en el tiempo. A Horch le gustó tanto el juego de palabras que incluso, en su correspondencia posterior, se despedía así: “Un cordial saludo, Horch-Audi”.

La fama internacional de la marca llegó gracias a una victoriosa participación en el Rally Alpino entre 1911 y 1914. De aquellos tiempos se recuerda al emblemático Audi Type C 14/35 CV, un vehículo que incluso se ganó el apodo de “Conquistador de los Alpes. A pesar del éxito, Horch, fiel a su costumbre, se alejó de la fábrica después de la Primera Guerra Mundial, y adoptó una vida tranquila en Berlín como experto en automoción. Pero ya su espíritu innovador había quedado impregnado en la filosofía de la marca. En 1921 se presentó el 14/50 CV Type K, primer auto de Alemania con timón a la izquierda. En 1932, tras una operación de fusión, empieza a usarse el símbolo de los cuatro anillos entrelazados y la compañía se instala en Chemnitz. El grupo se convierte en el más fuerte de Alemania. Como homenajeando la estrategia de su fundador, la compañía decide incursionar en el motociclismo de élite y entrar a la alta competencia. En ese momento también se desarrolla el Audi Front Type UW, un nuevo éxito en el catálogo de la marca. Terminada la Segunda Guerra Mundial, el ejército soviético desmanteló la planta y expropió sus acciones. Reinstalada en Baviera, la empresa lucha por levantarse y lo logra con los modelos económicos DKW. En 1965, Audi pasa a formar parte del Grupo Volkswagen, y aparece el Audi 100, que marca una nueva estética en los modelos de la marca. A partir de ahí, la compañía ha seguido creciendo y posicionándose en plazas como el Perú, en donde sigue creciendo en el mercado a pesar de la crisis financiera mundial.