Efemérides 20 de agosto: 173 años de autonomía del Callao recordados a través de postales del ayer.

Nostalgias Chalacas

El señorial Malecón Pardo.

En su mayor momento de esplendor, el Callao rivalizó con la capital. Durante las primeras décadas del 900, el primer puerto de la aún joven república era el epicentro de demasiadas actividades. Empezando, por supuesto, por el comercio internacional. Algo de eso puede verse en Luis Sablich Solera. Editor Gráfico del Callao 1905-1930 (Fondo Editorial Regional del Callao, 2008), completo catálogo de postales de la época. Postales físicas, sí, pero también metafóricas en su recorrido costumbrista por el puerto. La colección chalaca de Humberto Currarino es un vasto vistazo a algo así como la belle époque de la Provincia Constitucional del Callao.

De cara al mar, el puerto de inicios del siglo XX contaba con un altísimo porcentaje de extranjeros. La injerencia foránea se dejaba sentir en la arquitectura y las costumbres de entonces. Allí estaba el influjo británico de la Iglesia Matriz, los afrancesados palacios del Balneario de la Punta, el cosmopolita Ferrocarril Central y demás ejemplos que sobreviven a la brisa marina. El fujo del comercio trajo consigo el flujo del dinero, lo que produjo las primeras contradicciones de clases y, consecuentemente, los primeros movimientos sociales. El auroral anarquismo chalaco, según Currarino y su coautor –el sociólogo Alberto Paz de la Vega– fue producto de la afluencia de migrantes europeos. Y sin embargo, el liberalismo clásico también llegaba en cada barco, lo que –también según los autores– hizo del Callao el más férreo defensor de la constitución liberal de 1856.