Historia De cómo el imperio económico de la Casa Grace nació en Chincha de manos de un irlandés aventurero.

El Periplo Ultramarino De William R. Grace

El Callao en 1908, cuando la modernidad de los vapores empezaba a opacar a los veleros. El carbón llegaba en vagones hasta el propio barco.

Con escasos 19 años, el joven irlandés William Russell Grace llegó al Callao en julio de 1851. El paisaje contrastaba con su verde país natal, pero nada de ello lo desalentó, y en poco tiempo estaba en el Callao trabajando en el almacén de artículos navales de los hermanos Bryce. Para 1856 ya era su socio y los convenció para anclar un buque almacén en las islas de Chincha, proveyendo a los numerosos buques que aguardaban la valiosa carga de guano. Aquel fue el punto de partida de W. R. Grace & Company, una poderosa firma con negocios en diversos puntos del planeta y muy variados intereses en nuestro país.

William Grace vivió seis años en el buque almacén, trayendo a algunos parientes para que lo ayudaran, entre ellos su primo australiano Tom Lawler, a quien puso a cargo del almacén que había establecido en la isla Norte. Tom le dio más de un dolor de cabeza a su primo por su afición a la bebida, siendo así que una tarde de setiembre de 1861 William lo encontró durmiendo “la mona” tras tres días de farra. Si bien el irascible irlandés despidió a su pariente, pasado algún tiempo lo volvió a incorporar al equipo, solo para volverlo a despedir en abril siguiente por otra calaverada.