Ciencia Transbordador espacial Endeavou en su despegue nocturno final. Testimonio iluminado por sus motores.

El Último Esfuerzo

El espectáculo de la ciencia. En setiembre se le empieza a dar de baja a la nave.

El último despegue nocturno de un transbordador espacial estadounidense ocurrió la madrugada del último lunes, acontecimiento que congregó a cientos de personas no solo dentro de las instalaciones del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral (Florida, EE.UU.), sino en las afueras de este recinto de culto para quienes siguen de cerca (bueno, desde la Tierra) la construcción de la Estación Espacial Internacional (EEI).

La misión fue encomendada por la NASA al Endeavour, legendario transbordador cuya tripulación (seis astronautas) está a cargo de realizar en trece días tres caminatas espaciales (de casi siete horas cada una) para colocar el último módulo conector y una cúpula con siete ventanas que permitirá a los humanos tener una vista panorámica afuera de la EEI.

El despegue del Endeavour produjo tal columna de fuego y ensordecedor ruido que terminó de despertar (eran las 04:14 hora local) a los periodistas, científicos y fieles creyentes de contactos extraterrestres que, tras no conseguir entradas para ver cómodamente este espectáculo, por segundo día esperaron en sus autos y/o casas rodantes la partida de este transbordador programada inicialmente para la madrugada del pasado domingo. El mal clima en la zona de lanzamiento había hecho declinar en su objetivo a la NASA.

El puesto orbital está en construcción desde 1995 a un costo de 100,000 millones de dólares. En el proyecto participan 16 países (esta vez los módulos fueron construidos en Italia), pero es la NASA la que realizará el montaje. Hasta setiembre de este año está previsto que la agencia gubernamental estadounidense responsable de los programas espaciales realice otras cuatro misiones de transbordador para entregar repuestos, plataformas de carga y realizar diversos experimentos.

El lunes no solo empezó la cuenta regresiva para culminar la construcción de la estación espacial sino, también, el plazo para, a partir de setiembre, dar de baja al Endeavou y al resto de la flota de tra 0 kilómetros de la órbita terrestre con la finalidad de realizar investigaciones médicas y alimentarias así como de servir de base para futuras misiones del hombre hacia la Luna y otros lugares del sistema solar. (Desde Florida, Italo Sifuentes Alemán).