Economía Melchorita arranca motores esta semana, iniciando la fase de exportación del gas de Camisea, pero el precio está por los suelos.

A Sudar Frío

Carlos del Solar, presidente de Hunt Oil Perú, principal socio de Perú LNG.

Dos minutos tardará el gas de Camisea en descender hasta -68oC y hacerse líquido para su exportación en la planta de Pampa Melchorita, de Perú LNG, en Cañete.

El complejo industrial tiene 114 km de tuberías y 1,100 km de cables concentrados en un terreno de las dimensiones de una cancha de golf.

Este jueves el amasijo de relucientes fierros será inaugurado por el presidente Alan García y Ray Hunt, CEO de Hunt Oil.

AGP tiene previsto llegar a las instalaciones en helicóptero, y dar la orden de “abrir las válvulas” a golpe de mediodía.

El buque metanero “Barcelona Knestset” ya se encuentra en rada esperando llenar sus depósitos y convertirse en el primer embarque de gas natural licuado (GNL) peruano de la historia.

La semana pasada, Repsol precisó que los primeros mercados del gas de Perú LNG serán Baja California, en México, y Canadá.

El Ministerio de Energía y Minas ha colocado un GPS propio en el buque para asegurar que el embarque no se dirija a Chile.

Repsol se comprometió por escrito en febrero del 2008 que no va a exportar al vecino del sur. “Le reitero que no hemos tenido ni tenemos intención de enviar cargamento alguno a Chile”, aseguró Nemesio Fernández-Cueva, de Repsol.

El 26 de mayo, el MEM dispuso una cláusula de alerta temprana, ordenando a Perupetro, responsable del contrato, que publique en el portal institucional el destino y volúmenes de exportación de Pampa Melchorita (DS 027). La transparencia informativa servirá de antídoto a las malas lenguas.

Claro que si el GPS timbrara, la Armada peruana se tendría que remangar.

La exportación de gas licuado de Perú LNG inicia una nueva era para el gas de Camisea y un nuevo desafio de persuasión y paciencia.

La exportación del gas es rechazada acremente por la zurda y gremios regionales.

La semana pasada, el paro de 72 horas en Quillabamba fue un éxito. La bandera de lucha fue “no a la exportación” y “sí al Gasoducto Sur Andino”.

La siguiente prueba ácida del nivel de rechazo será el Paro convocado para el jueves 17 en la macrorregión Sur: Cusco, Puno, Arequipa, Tacna y Moquegua por los Frentes Regionales y la CGTP, pero eso parece desinflarse.

El martes 8, los presidente regionales del Sur –incluido el díscolo Fuentes de Puno– se reunieron con el premier Javier Velásquez Quesquén y aceptaron constituir la Mesa de Camisea, para impulsar la ejecución del gasoducto sur andino, que podría iniciarse, según el consorcio integrado por Odebrecht, Petrobras y Kuntur, tan pronto como en enero.

Mal Momento

Peru LNG arranca operaciones en mal momento. El precio internacional del gas está deprimido (Henry Hub US$ 4 promedio el primer semestre del año).

Hace nueve años, cuando se diseñó el proyecto, el precio del gas estaba en curva ascendente, hasta picar sobre los US$ 14 en el 2007 (ver Cuadro).

A los actuales precios, Perú LNG facturaría US$ 700 millones anuales, según una fuente del consorcio.

“El punto del equilibrio del proyecto está calculado en US$ 7 promedio”, admitió David Lemor, director de Asuntos Corporativos de Perú LNG a CARETAS.

Los bajos precios castigarán el pago de regalías al Estado (30% hasta US$ 4 BTU, 38% a partir de US$ 5 Henry Hub), estimado por el MEM, a precios actuales, en US$ 45.8 millones anuales.

“El horizonte de precios bajos puede prolongarse por un buen tiempo”, explicó el ex ministro de Energía y Minas, Jaime Quijandría, a CARETAS.

El bajo monto de regalías explica gran parte del zapateo.

La curva del precio del gas natural corría paralela a la del petróleo. Sin embargo, a partir del 2008, las curvas se desengancharon.

En EE.UU. se descubrió nuevas técnicas para recuperar gas de suelos arcillosos, lo que aumentará sus reservas a 30%, haciendo cada vez menos atractivo ese mercado.

Al mismo tiempo, la demanda de gas natural crece 4 a 1 respecto al petróleo en el mundo. No solo es mucho más barato sino que es más limpio.

Solo en Sudamérica se están construyendo 5 plantas de regasificación: en Chile (Mejillones), en Argentina (2), en Brasil (1) y en Santo Domingo.

El mercado regional del gas paga más que el Henry Hub (precio Golfo de México), referente internacional de cotización, pero no es el único.

Los precios que está pagando Sudamérica son mucho más altos: Argentina paga US$ 6 a Bolivia y Chile hasta US$ 12 por gas proveniente de Argelia.

“Esta industria no se puede ver con la foto del momento, sino la proyección del promedio del precio a lo largo de la vida. Y la tendencia es al alza”, dijo Lemor.

“Este es un negocio de jugadores que están entrando a una maratón, no a una carrera de velocidad”, describió Quijandría. “En el mediano plazo, las proyecciones de precio son promisorias”, sostuvo.

La planta de licuefacción de gas natural de Melchorita procesará 620 MPC al día, el doble que el actual consumo nacional.

Demanda Interna

Pampa Melchorita procesará 620 millones de pies cúbicos (MPC) de gas al día o 0.23 TFC anuales.

El consumo duplica la actual demanda nacional de gas (330 MPC) diaria –ó 0.4 TFC en los últimos 4 años.

En mayo último, la consultora Netherland, Sewell & Associates de EEUU, a solicitud del MEM, estimó las reservas de gas de los Lotes 88 y 56 de Camisea en 11.2 TFC. En 2008, la consultora Geffrey, Cline & Associates tasó 8.8 TFC.

El contrato de Perú LNG con el Estado reserva 4.2 TFC para la exportación en los próximos 18 años, mientras que la proyección de demanda interna es 6.6 TFC.

çEl ex ministro de Energía y Minas, Carlos Herrera Descalzi, actual decano del Colegio de Ingenieros del Perú, y el analista Humberto Campodónico cuestionan la exportación de gas, puesto que consideran que se sacrifica el marcado interno.

El lunes 7, el congresista UPP Isaac Cerna denunció los contratos de Camisea, y afirmó que el consorcio Camisea “no está haciendo exploración, lo único que están haciendo es ver cómo agotar las reservas probadas”.

Cerna olvidó que el año pasado el Consorcio Camisea, ante el Congreso, presentó un Plan de Acción al 2012 para ampliar la capacidad de procesamiento y transporte de gas a 1,100 MPC.

“No estamos con los brazos cruzados”, afirmó Daniel Guerra, de Pluspetrol.

Actualmente se tiene en Camisea 20 pozos de producción y 8 pozos exploratorios en los Lotes 88 y 56.

El Plan de Acción prevé perforar 9 pozos exploratorios adicionales en los próximos dos años.

Las operaciones de prospección se iniciarán en el Lote 56, perforándose entre 4 y 6 pozos exploratorios en nuevas estructuras: Mipaya, Sanini y Pagoreni.

“Los trabajos sísmicos en el Lote 56 acaban de culminar, y empezamos las perforaciones a fin de año”, informó Guerra.

El año pasado, el consorcio Camisea se comprometió en no utilizar el gas del Lote 88 para la exportación en los próximos cinco años, abasteciéndose exclusivamente del Lote 56, con lo cual logró calmar las aguas.

El gas del Lote 88 descubierto y desarrollado por Shell Oil en la década de los 90s, tiene precios regulados, y la onda es que las reservas se destinen exclusivamente al mercado nacional.

El consorcio confía que se descubrirá mucho más gas en el Lote 56, y otros lotes colindantes: la tasa de efectividad exploratoria en Camisea ha sido de 80%.

“Estamos cumpliendo el compromiso”, aseguró Guerra.

El consorcio Perú LNG, integrado por las empresas Hunt Oil (50 %), Sonatrack (20 %), Repsol (20 %) y Marubeni (10%), echará a andar Pampa Melchorita esta semana dentro de los plazos acordados, pero en mal momento para el negocio.

“La empresa tiene que cumplir con sus compromisos y cumplirá con el pago de la amortización de la deuda”, dijo Lemor.

La construcción del gigantesco complejo industrial de Pampa Melchorita tardó 4 años y costó US$ 4,000 millones. La deuda con la banca multilateral, privada y el Eximbank asciende a US$ 2,200 millones.

Repsol ha construido tres buques metaneros en Corea del Sur para atender la oferta peruana.

El primer metanero de la serie en llegar es el “Barcelona”. Trabajando a forro, cada cinco días acoderará un nuevo metanero en Pampa Melchorita.

La comercialización del gas natural licuado es responsabilidad de Repsol.

Los esfuerzos del consorcio para cerrar un contrato de abastecimiento a largo plazo en el exterior han confrontado graves problemas.

En el 2003, Hunt Oil Company suscribió en Palacio de Gobierno una Carta Convenio con Tractebel Electricity para la compra de 2.7 TFC, pero el acuerdo cayó en saco roto.

En 2007, se cerró un trato con México para abastecer la planta de regasificación de Manzanillo por 25 años, pero los charros recién tendrán lista la fábrica a fines del 2011.

El director de Exploración de Repsol, Antonio Díaz no aceptó ser entrevistado por CARETAS sobre destino, volúmenes y garantías esta semana.

“El gas se está vendiendo en el mercado spot”, se limitó a informar una fuente de Hunt Oil.

El curso de navegación de los metaneros y la evolución de los precios del gas internacional, serán seguidos al milímetro por el gobierno y analistas, al igual que el juego de Lionel Messi en Sudáfrica 2010, en las próximas semanas. (Marco Zileri)