100 años de la Conquista de los Alpes

Jorge Chávez: ¡Yo soy Peruano!

Familia Chávez Dartnell, en el jardín de su villa en Cobuorg, Francia, año 1900. De izquierda a derecha: Rosa Dartnell (madre), Augusto Althaus, tía Giorgina, María Althaus, Manuel Chávez (padre). Al centro: Abuela materna con su hermano Gerardo en brazos. Sentados: Felipe, Manuel, María, Juan y Jorge.

Jorge Chávez Dartnell nace en París un 13 de junio de 1887, hijo del banquero peruano don Manuel Gaspar Chávez Moreyra y doña Rosa Dartnell y Guisse, quienes emigran a Francia debido a las dificultades que se vivían en el Perú después de la guerra con Chile / Guerra del Pacífico.

Es inscrito en el Consulado del Perú con el propósito de afianzar sus raíces peruanas junto a las de sus cinco hermanos. Por sus venas corre la sangre aventurera de su bisabuelo el Almirante Martín Guisse, aguerrido marino inglés quien se convirtió en prócer de nuestra independencia, siendo nombrado por José de San Martín Contralmirante de la naciente armada peruana.

Chávez destaca en sus estudios, en el deporte y aun incursiona en el arte, honrando la buena posición social y económica de la familia. Compite en carreras de ciclismo y más adelante en automovilismo. Se gradúa de ingeniero en la Escuela Violet de Electricidad y Mecánica Industrial de París.

Luego ingresa al mundo de la aviación en 1909 tras conocer al destacado aviador Louis Paulhan, quien ve en él cualidades innatas para ser aviador y le da la oportunidad de familiarizarse con los aviones armando y desarmando motores, revisando sus estructuras y mecanismos de control.

Inicia su instrucción de vuelo ingresando a la Escuela Farman de París, obteniendo el 7 de febrero de 1910 su licencia de piloto Nº 32, otorgada por el Aeroclub de Francia. Durante los próximos ocho meses desarrolla una carrera exitosa como aviador hasta convertirse el 23 de septiembre en pionero de la aviación mundial tras surcar por primera vez la ruta azul de los Alpes.

La identidad con su patria la puso de manifiesto inscribiéndose siempre como peruano en las competencias aéreas realizadas en los cielos de Francia, Inglaterra e Italia. Tras conquistar en agosto el récord mundial de altura en Blackpool, Inglaterra, declaró con mucho orgullo ante las personas que acudían a felicitarlo: “¡Yo soy peruano!”.(Por: Hernán Rivas / Alejandro Rodríguez)