Señor Rector,
Busco las palabras adecuadas para decirle a usted, a la Facultad de Ciencias y Artes de la Comunicación, a su digno y generoso Director Académico, al Jefe del Departamento, al Secretario y al Consejo Universitario en pleno lo tan honrado que me siento al recibir esta distinción de una casa de estudios con la historia, la categoría, la excelencia y el peso singular de la Católica.
Me siento honradísimo y a la vez sorprendido porque, si bien conozco y comprendo el significado de un doctorado honoris causa...
...siempre sospeché que por allí atrás habría alguna severa disciplina académica para respaldarlo...
...que un doctorado no era para gente como yo, gente que practica un oficio y no una profesión...
...artesanos que somos, ronderos de la noticia si se quiere, galeotes de la actualidad...
...o en el mejor de los casos albañiles de la historia...
...que preparamos los adobes, levantamos paredes y (si bien encontramos a menudo fallas geológicas escondidas)....
...sabemos que quienes terminan de acomodar las piezas del edificio son los historiadores.

Más aún, yo pertenezco a una generación que luchó contra la colegiación obligatoria de los periodistas, contra una colegiación como la de los médicos o los abogados.
Había razones puntuales para ello.
En dictaduras como las de Franco se utilizó la colegiación para marginar a quienes veían las cosas de otra manera.
La carnetización, además, fue usada con fines represivos o restrictivos en países latinoamericanos, y aun ahora, esporádicamente, muestra su cabeza en ciertos círculos.

Y había también razones de fondo para nuestra oposición.
Porque si bien nadie tiene derecho a cortarle la piel a un semejante sin permiso y el amparo de una especialidad quirúrgica...
...todo ser humano tiene derecho a recabar información, dar testimonio de lo que observa, y decir y propagar lo que piensa sin violar, se entiende, los límites de la injuria... so pena de un sopapo.
Nosotros siempre creímos, finalmente, que todo ciudadano es un periodistas en potencia....
...¡que hasta los Premios Nobel pueden ser periodistas!
(algunos, por cierto, mutatis mutandi).

Yo, en todo caso, soy un periodista autodidacta neto.
Mi primera lección la recibí cuando me mandaron a entrevistar a un señor prestamista que había dejado a un ama de casa sin casa.
Su local quedaba en el segundo piso de un edificio cercano al Palacio de Justicia y se llegaba allí por una escalera que partía del Paseo de la República.
En el interior había un mostrador y pregunté por él a un dependiente. Éste, al ver mi cámara dijo “un momentito“ y entró por una puerta.
Muy poco después salió para decir que “ ha salido”.
Lo esperaré...
Va a demorar...
No importa, tengo tiempo.
Entonces percibí que al fondo una persona cruzaba de una oficina a otra e intenté acercarme con mi cámara.
Apareció un portero que, al interponerse bruscamente, generó un breve altercado físico. Escuché que una mujer gritaba ¡llamen a la policía! y observé sorprendido algo de sangre en la frente de mi circunstancial adversario... La cámara Rolleyflex que yo llevaba era grande y pesada.
Allí decidí que mejor me iba, pero el portero se prendió de mi corbata mientras yo intentaba, crecientemente asfixiado, bajar las escaleras.
Y entonces, antes que llegara a la calle, arribó, sorprendentemente presto, un patrullero en el que me llevaron a una comisaría que quedaba a la vuelta de la esquina, acusado de invadir un recinto privado.
Pero en la comisaría un oficial preguntó ¿que ha pasado? Al saber del lugar del incidente me soltó. Allí siempre hay líos....
Pero aprendí una lección: no usar corbata en ciertas entrevistas.

Una segunda lección me la ofrecieron tres civiles que entraron sorpresivamente en la redacción de CARETAS para decirme que el jefe de Seguridad del Estado quería conversar conmigo.
Al yo preguntar por su nombre, ya que no lo conocía, dos de ellos se abrieron las chaquetas para mostrar armas de fuego.
Lección No 2: No siempre la policía política presenta (o presentaba), como en las películas, enmicadas credenciales.

Quienes nos dedicamos al periodismo estamos en un proceso de aprendizaje permanente.
Quien piensa que ya lo sabe todo va por mal camino, quien pierde la curiosidad se aleja de la realidad,
quien se cree infalible bordea lo insufrible.
Además, el debate sobre la colegiación obligatoria se hizo anacrónico con la llegada de Internet y sus centenares de miles de portales y blogs.
Ahora cualquiera, a menos que viva en China, puede ser no solo reportero y editor sino propietario virtual de un medio escrito o audio-visual de alcance mundial.
Este es, pues, el Aleph de nuestros tiempos (mostrando un teléfono móvil inteligente).

Pero por estas pantallas se llega al otro extremo de la ecuación.
Es que no es lo mismo tener acceso a difundir que capacidad de convocar.
Esa es una de las razones por las que la Facultad de Comunicación de la Católica enseña no solo Ciencias sino estimula la sensibilidad por las Artes.
Para que un texto levante vuelo, para que una imagen capte la atención o para que un blog atraiga visitantes, se necesita no solo de información y organización, sino de duendes creativos.
Para reconocer lo que son noticias periodísticas en el mar de acontecimientos es necesario no solo la experiencia sino un cierto instinto...
...y analizarlas sobre la marcha y trasmitirlas en forma atractiva y cautivante se vuelve un arte....
Y no hay mucho de eso todavía en el periodismo netamente cibernético.
Hace 12 años el Reporte Drudge, creado por el periodista Matt Drudge en 1996, por poco derroca la presidencia de Bill Clinton al revelar sus travesuras con Mónica Lewinski.
Pero si hoy se busca en Google cuál es la página web noticiosa con más visitantes de los Estados Unidos aparece el New York Times.
Y en el Perú la máquina de búsquedas mundiales más socorrida, TrafficEstimates.com,
indica que la página elcomercio.pe está por encima de la de Terra de la Telefónica, que RRP.pe y larepública.pe. superan a PaginasAmarillas.com.pe.
TrafficEstimates actualiza mensualmente un ranking de visitantes entre las principales 900,000 páginas web del mundo.
caretas.com.pe, de paso, figura en el lugar 36,176, lo que quiere decir que estamos en el 4% superior del mundo. No está mal para un semanario que rara vez cambia el contenido de su página durante la semana...
Por el momento, entonces, los medios de comunicación establecidos tienen una presencia gravitante en Internet.
Ha aparecido aquí, por cierto, peru.com, un servicio noticioso que cambia tres o cuatro despachos todos los días y disputa los primeros lugares de tráfico.
Pertenece a una entidad incorporada en las Islas Vírgenes que también maneja bolivia.com, colombia.com y futbolargentino.com, donde debe estar la madre del cordero.
Sin embargo, peru.com puede ser una flor pasajera: las visitas son fugaces y ya están cayendo en número.
TrafficeEstimates no mide los que se podrían llamar blogs personales peruanos, porque sus visitantes son demasiado escasos para su sistema de búsqueda, pero BlogsPerú sí lista más de 500 sitios e incluye hasta a pepitapuntocom.com con 159 visitas.
El hecho que Pepita compare así con cabletv.com, que superó en esa misma semana el millón al estar enganchado al rescate de mineros en Chile, indica que la blogósfera nacional está cargada de opiniones que a pocos interesan, a contados comentaristas de valor que deben abrirse campo entre la basura trivial de otros...
.... y también de ocasiones especiales que disparan el tráfico a cifras siderales.
En todo caso, mantener vigencia parece ser más difícil en Internet que en otros espacios.
En esta coyuntura electoral lo que interesa es saber qué pasará con los blogs de opinión de individuos valiosos y las páginas bastante elaboradas como
El Útero de Marita o
La Mula
que son periodísticas e ingresan a la arena política.
¿Tendrán algún peso real?
El Útero de Marita no parece ser unipersonal, como son todos los úteros, y esa Mula sugiere que hay allí más de cuatro patas.

Añadiendo otra metáfora para describir lo que somos los periodistas, podríamos decir que también hacemos las veces de electricistas en el edificio de nuestra realidad nacional.
Activamos una red cada vez más densa del tejido social.
Y cuando se juega el sufragio, saltan chispas, chispas de discrepancia...
... que se espera sean de ingenio e inteligencia para que iluminen la esgrima política...
...pero que no lleguen al cortocircuito o al incendio.
Los medios de comunicación somos parte de estos embates de convicción y pasión, y en nuestras páginas y ondas se concreta el compendio de especialistas que enriquecen el contenido.
Se nos pide neutralidad, la que generalmente resulta hipotética, pero debemos hacer esfuerzos por acercarnos a ella.
Sin embargo...
...y sin claudicar de nuestra función fiscalizadora, de nuestras revelaciones estremecedoras o del filo de nuestras voces...
... admitamos que la democracia requiere de ciertos cuidados...
...basta ver lo que está sucediendo en el continente.

Y cabe preguntarse qué carga adicional de alta tensión está ingresando por Internet y por la lluvia de mensajes generalmente anónimos y malintencionados que vulgarizan el proceso.
En EE.UU la Universidad de Indiana está intentando crear filtros para controlar los ríos de Twitts que ahora sueltan en forma sistemática ciertas candidaturas para desacreditar a los rivales.
En el Perú estos mensajes, lastrados usualmente de injurias, se reproducen a menudo en las páginas de los periódicos y otros medios establecidos...
... a menudo como comentarios a artículos o notas periodísticas del medio.
Son una forma de bastardizar cobardemente la democracia, ... constituyen un virus y no debiéramos darles cabida.

Al fin de cuentas, y a pesar de todas nuestras diferencias...
¿cuales son los principios que nos debieran orientar, periodistas activos o potenciales, fuera o dentro de Internet?
Para nosotros son elementales, casi rudimentarios, y están contenidos en los 45 Capítulos de los 30 Artículos de la Declaración Universal de los Derechos Humanos.
Es necesario respetar esa Declaración Universal en su conjunto.
Jamás aludir al Artículo 19, que es el que se refiere a la libertad de información y opinión, marginando a alguno de los otros.

Entonces, a medida que vamos pensando en un futuro multimediático, (en el que no creo que desaparezca el papel)....
...voy terminando con la convicción de que me estoy llevando aquí no pocos laureles ajenos.
Para que un semanario de noticias como CARETAS vaya llegando a los 60 años ha sido necesaria no solo la chispa volcánica generadora de Doris Gibson sino el esfuerzo colectivo de una sucesión de grandes salas de redacción...
...de notables fotógrafos y de ilustres colaboradores...
... y de editores galeotes que nos vamos pasando la posta y el esfuerzo.
Además, quienes sueñan con el blog periodístico personal, con el medio de comunicación en la laptop, no olvidar que el espíritu de cuerpo y el trabajo en equipo de las salas de redacción dan fuerza e identidad dentro del universo de mensajes que ahora ronda el espacio cibernético.
No es fácil distinguir las partículas en los anillos de Saturno.

Agradeciendo, etc, etc…