NOBEL Intelectuales y políticos peruanos voceados para el Nobel.

Y los Nominados Fueron

Literatos Luis Alberto Sánchez y Ventura García Calderón. Al lado: Leguía para el de la Paz, Antúnez de Mayolo para el de Física.

Ventura García Calderón fue postulado al premio Nobel de Literatura por intelectuales franceses en 1934. El escritor y diplomático había nacido en París, donde se exilió su padre, el ex presidente Francisco García Calderón. Fue cronista y poeta, pero sobre todo cuentista. La crítica recuerda con aprecio su ensayo Del romanticismo al modernismo (1910), y títulos como La venganza del cóndor (1924). Escribió parte de su obra en francés, y la Academia de Lengua y Literatura Francesa de Bélgica lo hizo miembro de número en 1939. Luego, en 1948, la Academia Francesa le otorgó una medalla de oro. Fue embajador del Perú en Bélgica, Portugal, Suiza y Francia. También fue delegado del Perú ante la Liga de Naciones y, desde 1949, representante en la Unesco.

Su amigo Luis Alberto Sánchez, autor del prólogo de su Obra literaria selecta (1989), fue también voceado al Nobel de Literatura en más de una oportunidad. Fue tres veces rector de San Marcos, presidente del Senado, Vicepresidente del Perú y Primer Ministro.

Otro político nominado fue el presidente Leguía, quien fue propuesto al premio Nobel de la Paz por el entonces embajador de los Estados Unidos en el Perú, Alexander Moore. El episodio es recordado por el historiador y profesor de la PUCP, Juan Luis Orrego, como una muestra más de la excesiva adulación hacia el creador de la Patria Nueva, el Gigante del Pacífico. La propuesta fue hecha pública tras la firma de tratados con Chile y Colombia.

Pero el caso más significativo fue el del ingeniero y físico ancashino Santiago Antúnez de Mayolo. Orrego recuerda que en 1924, durante el Tercer Congreso Científico Panamericano realizado en Lima, “presentó un trabajo titulado Hipótesis sobre la constitución de la materia, en el cual propuso la existencia de un elemento neutro en la composición del átomo. En esa reunión científica, Antúnez comunicó haber descubierto el neutrón como uno de los elementos en los que se divide el átomo. Sin embargo, fue el físico inglés James Chadwick quien recibió el Premio Nobel de Física de 1935 por el hallazgo de este elemento”. El historiador trae a colación el trabajo Excelencia científica en la periferia (1989), del también académico Marcos Cueto. “Cueto concluye que Antúnez no recibió el Premio Nobel porque no tuvo la iniciativa de publicar su hallazgo en alguna revista científica. Incluso, Cueto pudo apreciar que la elite científica peruana del periodo 1890-1930 cuestionó a Antúnez por haber reclamado tardíamente la primacía en el descubrimiento del neutrón”. Según Orrego, un grupo de parlamentarios le recomendó a Óscar R. Benavides, en 1936, otorgarle una distinción al físico por haber realizado este descubrimiento mucho antes que su par inglés. “Reconocimiento también tardío, pues durante la gestión de Luis M. Sánchez Cerro, Antúnez pidió apoyoal gobierno peruano para poder presentar su hallazgo en la Academia de Ciencias de París, solicitud que le fue negada”.