Turismo Frits van Paasschen, CEO de Starwood, estuvo de visita relámpago en Lima.

El Mundo es un Hotel

Sentado en el Sheraton, Frits Van Paasschen CEO de Starwood, junto a Osvaldo Librizzi, presidente de la región América Latina.

Hace más de veinte años un joven estudiante holandés paseaba con su mochila por una Lima olvidada y hostil. Dos décadas después, el mismo holandés –Frits van Paasschen, 48– regresa a Lima en su avión privado como CEO de Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc. en visita relámpago en la región. Starwood, una de las compañías hoteleras líderes en el mundo, tiene más de 900 propiedades en 97 países, divididas en nueve marcas de hoteles: St. Regis, TheLuxury Collection, W Hotels, Westin, Sheraton, Four Points by Sheraton, Le Méridien, aloft, Element y Starwood Vacation Ownership. Van Paasschen vino a lima, junto con diversos ejecutivos seniors como Osvaldo Librizzi –presidente de la división América Latina–, para conversar sobre futuros desarrollos hoteleros con propietarios y desarrolladores de cinco países que incluyen tres de los mercados de más rápido crecimiento: Brasil, Panamá y Perú.

Starwood inaugurará seis nuevos hoteles en la región en el 2011, siendo uno de ellos el Westin Libertador de Lima. Este se sumará a los dos hoteles Luxury Collection inaugurados en el Perú en el 2010, el Tambo del Inka y Hotel Paracas. Además de eso, son propietarios del tradicional Sheraton del Paseo de los Héroes Navales. Ya recuperado el barrio tras las construcción de la estación central del Metropolitano, el Sheraton se ha rejuvenecido al inscribirse dentro de los estándares Starwood: todas las habitaciones, así como el gimnasio y el restaurante La Cúpula han sido renovados, y la fachada luce vistosa iluminación nocturna que cambia de color cada hora.

Fue en el Sheraton que van Paasschen estuvo alojado en su fugaz pero intenso paso por Lima. Llegó al alba el lunes y pocas horas después ya estaba inspeccionando todo el hotel. Luego visitó la obra del Westin, regresó al Sheraton a desgustar refinados platos de legumbres y vegetales que el chef José Montes hizo para él (el CEO es vegetariano), atendió a la prensa, un pequeño coctel y en la tarde partía en su propio avión a seguir su ruta Chile, Buenos Aires, Brasil. Van Paasschen, un holandés tan alto como delgado, es un corredor empedernido –ha completado 12 maratones Incluídas las de Nueva York, Londres y Boston–, trabajó antes en la industria cervecera y en Nike, lugares donde se hizo de herramientas para conocer al consumidor. Con un Master en Administración de la Escuela de Negocios de Harvard y un bachillerato en economía y biología de Amherst, van Paasschen, sencillo, sonriente, sin corbata, se muestra entusiasta con su maratón aérea supervisando hoteles.