No creía en el genio individual. Tampoco defendía la idea de hacer focus groups. Desconfiaba de la educación universitaria, los proyectos complejos y todo lo que pareciera gratuitamente complicado. “La simpleza puede ser más difícil de lograr que la complejidad”, dijo en una entrevista con Business Week, en mayo de 1998. Fue famoso por sus frases.
En el documental Memory and Imagination (1990) dijo una célebre: “la computadora es la bicicleta del cerebro”. Creía en el trabajo en equipo a la manera de los Beatles (es decir, como un equilibrio de poder entre cuatro genios). Creía en la simpleza y la sencillez. Creía en el diseño, aspecto tan celebrado como criticado entre sus colegas de Silicon Valley. Creía en la protección de sus productos, lo que los hizo incompatibles con mucho del mercado competidor. Acercó la alta tecnología a las masas, unificó la calidad con la practicidad y la usabilidad en el diseño. Estudió caligrafía. Adelgazó la línea que separaba a la tecnología con el arte.
Ha recibido los elogios y las palabras sentidas de Bill Gates (su némesis y amigo), Mark Zuckerberg (creador de Facebook) y Larry Page (cofundador de Google). Tim Cook, actual CEO de Apple, también ha rendido un emotivo homenaje virtual. Jobs murió el 5 de octubre del 2011, a los 56 años.
Fue temerario y arriesgado. Fue un pionero en Silicon Valley, el Adán de la manzana tecnológica. Trabajó en Atari de 1974 a 1976, e hizo posible el famoso juego Breakout (de romper ladrillos). El día de los inocentes en el hemisferio norte, es decir, el 1 de abril de 1976, fundó -junto a su colega de Atari, Steve Wozniak- Apple Computers. Él tenía solo 21 años; Wozniak, 25. Estaban en el garaje de la familia Jobs. En julio de ese año aparece la primera computadora Apple: un impresionante artefacto de madera. En 1977 aparece la Apple II. Hizo posible la famosa Macintosh de 1984, la primera computadora personal. En 1993 lanza Newton, el primer organizador personal. Luego, fue despedido de Apple.
Jobs fundó Pixar Animation Studios a partir de una compra mínima que le hizo a George Lucas. El estudio más grande de animación también revolucionó el cine en 1995 con la saga de Toy Story. Jobs en sí mismo no era un programador de software ni hardware. Tampoco un gerente.
En 1996 regresa a Apple por la puerta grande. Dos años después nace la primera iMac, lo que significa el retorno de Apple al diseño de un solo cuerpo. En 1999 aparece el iBook, la computadora portátil más novedosa del mercado en ese entonces. En el 2001 nace el iPod y las iTunes, alterando para siempre la industria musical, siempre bajo la premisa de pagar por la música que se descarga. El año 2007 significa la llegada del iPhone. El 2009 Jobs se retira temporalmente.
Regresa meses después para su última lucha: la creación del iPad, y su lanzamiento en enero del 2010. Apple vende 500 mil unidades en una semana, desplaza a Microsoft como la empresa de tecnología más valiosa en el mercado y redefine la computadora personal una vez más. Es el nacimiento de la tableta. El 2011 significa la retirada de Jobs.
Detrás del esteticismo, supo mantener un espíritu idealista, como quedó demostrado en su célebre discurso para la promoción de 1995 de la Universidad de Stanford. Jamás acabó la universidad, fue abandonado y adoptado y superó las predicciones más optimistas en su lucha contra el cáncer. Empezó su batalla en el 2004 y recibió un trasplante de hígado en el 2009. El cáncer terminó comprometiendo también su páncreas. Creía que la muerte ayudaba a poner las prioridades en perspectiva, a definirse y decidirse, a perder el miedo y la vergüenza. Creía que había que creer en algo. (Carlos Cabanillas)
Célebre discurso para la promoción 1995 de Standford.
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